Woodrow F. Call kapitány (Jon Voight) épp hogy csak eltemette legjobb barátját, Gust, akit utolsó kívánságának megfelelően messze északról, a texasi Lonesome Dove városkájába hozott örök nyugalmat lelni, amikor újabb kihívásokkal kell farkasszemet néznie. Ismét elindulhat a távoli Montanába, ahol barátaival és nevelt fiával ranchot alapítottak, és szembe kell néznie Gus szerelmével, a kőkemény Clarával (Barbara Hershey), aki őt teszi felelőssé barátja haláláért. Útközben nem várt akadályra lel: Cseroki Jack Jackson, a törvényen kívüli fekete bőrű indián személyében...