Август-сентябрь 1980 года.
В Ленинграде совершено убийство с целью ограбления колхозника Кикнадзе, приехавшего в большой город, чтобы приобрести автомобиль. Причина смерти — передозировка сильнодействующего снотворного.
В Москве происходит аналогичный случай, но потерпевший остаётся жив и убегает из больницы, оставив поддельный паспорт на фамилию Урушадзе с фотографией начальника отдела технического контроля Пригорской ювелирно-гранильной фабрики Налбандова.
В сухумской гостинице некто пытается изнасиловать молодую актрису и, убегая, случайно оставляет в её номере несколько огранённых драгоценных камней. Экспертиза находит на камнях следы снотворного, которым был отравлен погибший покупатель автомобиля. Злоумышленник крутился возле съёмочной группы и на негативе осталось его изображение, кроме того костюмерша называет мастеров, где он мог пошить свой костюм. Милиция арестовывает аспиранта Кажаева, обвиняя его в попытке изнасилования. Костенко сдаёт его пиджак на экспертизу, которая обнаруживает следы того же снотворного. Камни огранены на Пригорской фабрике.