MEJOR PELÍCULA DE 1914
Título original: Cabiria, Visione Storica del Terzo Secolo A.C.
Dirección: Giovanni Pastrone
Ayudante de dirección: Segundo de Chomón
Producción: Giovanni Pastrone
Guion: Giovanni Pastrone y Gabriele D'Annunzio
País: Italia
Año: 1914
Música: Ildebrando Pizzetti
Género: Aventura, drama, historia
Duración: 128 minutos
Cine mudo, B/N (con baños a color)
Protagonistas: Lidia Quaranta (Cabiria), Italia Manzini (Sofonisba), Luigi Chellini (Escipión), Umberto Mozzato (Fulvio), Bartolomeo Pagano (Maciste), Emilio Vardannes (Aníbal), Edoardo Davesnes (Asdrúbal), Dante Testa (Karthalo), Enrico Gemelli (Arquímedes) y Bonaventura Ibáñez (Marcelo)
Película de género colosal de Giovanni Pastrone (que firmaba con el seudónimo de Piero Fosco), estrenada el 18 de abril de 1914 y dividida en 4 partes.
Durante la Roma de la segunda guerra púnica, en el siglo III a. C., la pequeña Cabiria y su nodriza son raptadas durante la confusión causada por la erupción del Etna. Cabiria es vendida en Cartago para ser sacrificada en el templo de Moloch. Fulvio Axilla, un espía romano, y su esclavo Maciste la rescatan y queda al cuidado de la reina Sophonisba. Diez años más tarde, después de la guerra y la caída de Cartago, Cabiria vuelve con Fulvio.
La inspiración de donde surgió la idea para realizar esta película, viene de tres fuentes:
- La novela de aventuras de Emilio Salgari 'Cartagine in fiamme'.
- El libro 'Salammbô' de Gustave Flaubert (el guión se inspira de manera libre en este libro).
- 'Ab Urbe condita libri' de Tito Livio.
PRODUCCIÓN Y REPERCUSIÓN
En 1914, Italia domina la industria cinematográfica mundial apoyándose en el prestigio del colosal, un tipo de cine de largo metraje y puesta en escena espectacular. El éxito de 'Quo vadis' en 1913 de Enrico Guazzoni, con más de dos horas de largometraje, anima a la productora Itala Film de Giovanni Pastrone (que ya había dirigido 'La caída de Troya' en 1910) a embarcarse en la mayor superproducción cinematográfica rodada hasta la fecha. No se escatiman medios para lograrlo, contrantando incluso al escritor más célebre de Italia, Gabriele D'Annunzio, para redactar los intertítulos.
Desde el principio 'Cabiria' fue concebida como la película más grande hecha hasta entonces: se tardó dos años en producirla, su presupuesto llegó a la por entonces increíble suma de un millón de liras y su duración era inusitadamente larga (tres horas en su primer montaje, en una época en que los largometrajes todavía estaban en fase de asentarse). Sin duda, se trataba de uno de los proyectos más ambiciosos de las primeras décadas del cine.
El rodaje se llevó a cabo en exteriores de Túnez, Sicilia y los Alpes. En estudio, se fabricaron inmensos decorados y participaron miles de extras.
Pastrone, utilizó con maestría todos los medios que el lenguaje del cine había desarrollado hasta la fecha, y contó, como operador y director de trucajes, con la participación del turolense Segundo de Chomón. Este montó complicados travellings (llamado en este momento carrello), que ponen de manifiesto la majestuosidad de la puesta en escena.
Los travellings, aunque no eran la primera vez que se utilizaban, obtuvieron tal reconocimiento que en la industria este tipo de travellings pasaron a denominarse «movimientos Cabiria». Según parece, la principal finalidad de dichos movimientos de cámara era sobre todo impresionar al espectador con la inmensidad de los decorados, para que pudiera contemplarlos enteramente y demostrar que no eran maquetas. Eso es algo que se nota en la forma como están planteados, todavía sin la fluidez que adquirirían en los años posteriores y denotando que lo que buscan es mostrar todo el entorno o pasar de lo general a lo concreto.
Escenas inolvidables de la película serían la batalla de Siracusa, el paso de los Alpes por parte del ejército de Aníbal y, particularmente, la imagen del Templo de Moloch, con la colosal efigie de bronce donde Cabiria espera ser sacrificada.
El personaje más recordado de esta película es el interpretado por el estibador portuario Bartolomeo Pagano, el forzudo Maciste, que a partir de esta película desarrollaría una importante carrera como actor. Su personaje tuvo tantísimo éxito que propulsó su carrera interpretando al mismo personaje en numerosas ocasiones hasta el punto de cambiarse legalmente su nombre por el de Maciste.
A las puertas de la Primera Guerra Mundial, el film reflejaba el afán de expansionismo italiano del periodo del Imperialismo y Colonialismo. Remitiendo a la victoria de Roma sobre Cartago, se establecía un paralelo con la reciente conquista de posiciones del Imperio otomano en Libia en la guerra ítalo-turca (1911-1912).
'Cabiria' influyó decisivamente en la concepción de las obras de largo metraje de David W. Griffith, por su tema histórico, puesta en escena grandilocuente y grandes movimientos de masas. Este «colosal» italiano constituyó un éxito mundial, que llevó a revolucionar el mundo del cine.