Россия
Свершения русской элиты эпохи Великих реформ очевидны. В первую очередь – это отмена крепостного права для миллионов крестьян. Между тем изъяны той же самой пореформенной элиты заслуживают не меньшего внимания. Ибо те же люди допустили формирование в России так называемой «контрэлиты», отвергавшей не только реформы, но и все фундаментальные ценности русской жизни. Сила и убежденность контрэлиты действовали столь неотразимо на фоне полнейшей безыдейности тогдашнего правящего слоя. Таковы «баденские генералы», герои романа Ивана Тургенева «Дым». Всматриваясь в приехавших «проветриться» в немецкий Баден-Баден «государственных людей», крупнейший русский писатель дает им крайне нелицеприятную характеристику: «высшего полета – и потому низшего сорта».