Во время Витебского сражения Конев не раз мог погибнуть или попасть в плен. Однажды в разгар боев он ехал по шоссе на командный пункт. Неожиданно из леса показались немецкие танки и направились прямо к машине командарма. Конев бросился к советской противотанковой батарее, расположенной неподалеку, приказал вытащить пушку с обочины на шоссе, сам встал к орудию, тщательно навел его и скомандовал: «Огонь!». Во время Первой мировой войны Конев служил в составе артиллерийского дивизиона. Это его и спасло. Меткий выстрел командарма остановил головной танк. Остальные машины развернулись и пошли обратную сторону. Когда он добрался до КП, узнал, что его уже посчитали погибшим…