Francis « Frank » D. Corvin, William « Hawk » Hawkins, Jerry O’Neill et Tank Sullivan furent les membres du projet Daedalus, le programme de test de l'U.S. Air Force pour l'exploration spatiale. Leur espoir de voyage dans l'espace s'est écroulé en 1958 avec la création de la NASA où l'équipe Daedalus est remplacée par un petit chimpanzé. Aujourd'hui retraités, ils négocient leur retour dans l'espace lorsqu'un vieux satellite de communication soviétique nommé Ikon, dans lequel se trouve un module de commande conçu par Frank Corvin, menace de s'écraser sur la Terre.