Richard Vineyard, sa femme Cynthia, sa fille Sadie et son jeune fils Danny quittent leur maison de banlieue pour un voyage de camping. Ils veulent laisser la civilisation derrière eux et créer des liens en famille dans les Pine Barrens, une forêt du sud duNew Jersey. Sur le chemin du camping, ils aperçoivent un cerf mutilé traverser la route. Ils séjournent dans un camping commercial bondé rempli de campeurs odieux qui ne sont pas enclins à abandonner la civilisation: les téléphones portables et la musique forte abondent. Alors qu’il installe sa tente, Richard a un flashback d’un événement traumatisant de son enfance qui s’est produit dans les Barrens...