Действие происходит в основном в Старом порту Марселя и, в частности, в Баре де ла Марин Сезара, где работает его сын Мариус1.
Будучи молодым человеком, Мариус работает за барной стойкой, но у него есть только одна мечта: сесть на одну из лодок, пересекающих порт, и отправиться в далекие страны. Фанни, продавщица моллюсков перед баром со своей матерью, с детства тайно любила Мариуса. А Мариус, сам того не признаваясь, всегда любил Фанни, но держится от нее на расстоянии. Чтобы заставить Мариуса признаться ей в своих чувствах, Фанни разжигает в ней ревность, позволяя ухаживать за собой пятидесятилетнему Паниссу, богатому паруснику и старому другу Сезара.
Несмотря на тридцать лет, которые их разделяют, Панисс предлагает ей выйти за него замуж. Это объявление вызывает жаркий спор между Мариусом и Паниссом. Затем Фанни отвергает Панисса и признается в любви Мариусу. Мариус признается, что любит ее так же сильно, но его все еще мучает желание выйти в море. Когда его попросили о немедленной помолвке на исследовательском корабле, он видит, что работа ускользает от него, и затем дает волю своей любви и желанию к Фанни.
Месяц спустя, рано утром, когда Онорина, мать Фанни, преждевременно возвращается из визита к сестре, она обнаруживает двух влюбленных, спящих в комнате Фанни. Она бросается к Цезарю, и оба решают пожениться как можно скорее. Но в то же время перед Мариусом открывается новая возможность уйти.
Фанни, понимая, что Мариус никогда не будет счастлив, пока не поддастся своему морскому безумию, решает пожертвовать собой ради него, утверждая, что в конечном итоге она предпочитает опрятную жизнь с Паниссом. Мариус, ослепленный, но с облегчением, восклицает: «Я женюсь на море, а ты женишься на деньгах Панисса»; он сразу бросается к уходящему кораблю, окрещенному Малайзией. Фанни, расстроенная и раздираемая, сдерживает слезы, чтобы скрыть неизбежный уход сына от Сезара, но когда она слышит голос, кричащий: «Он уходит, он уходит ...», она теряет сознание от эмоций в объятиях Сезара. Цезарь немедленно зовет Мариуса на помощь: «Марий! Где, черт возьми, этот ребенок? » ; на широкой высокой плоскости Малайзии, покидающей порт, Сезар кричит в последний раз: «Мариус! ".
The action takes place mainly in the Old Port of Marseille and more particularly in César's Bar de la Marine, where his son, Marius1, works.
As a young adult, Marius runs the bar counter but he has only one dream, to embark on one of the boats crossing the port and set sail for distant lands. Fanny, a shellfish seller in front of the bar with her mother, has discreetly loved Marius since childhood. And Marius, without admitting it, has always loved Fanny but keeps his distance from her. To push Marius to declare his feelings to her, Fanny stirs up her jealousy by allowing herself to be courted by the fifty-year-old Panisse, a rich sailmaker and old friend of César.
Despite the thirty years that separate them, Panisse asks her to marry. This announcement provokes a heated argument between Marius and Panisse. Fanny then rejects Panisse and declares her love to Marius. Marius admits to loving her just as much but he is still tormented by his desire to go out to sea. Asked for an immediate engagement on an exploration ship, he sees the job slipping away from him and then gives free rein to his love and his desire for Fanny.
A month later, in the early morning, when Honorine, Fanny's mother returns prematurely from a visit to her sister, she discovers the two lovers asleep in Fanny's room. She rushes to Caesar and both decide to marry them as soon as possible. But at the same time, a new opportunity to leave presents itself to Marius.
Fanny, understanding that Marius will never be happy until he gives in to his sea madness, chooses to sacrifice herself for him, claiming that she ultimately prefers a tidy life with Panisse. Marius, blinded but relieved, exclaims "Me, I marry the sea and you, you marry the money of Panisse"; he immediately rushes towards the departing ship, christened Malaysia. Fanny, upset and torn, holds back her tears to hide her son's imminent departure from César, but when she hears a voice crying "He's leaving, he's leaving...", she faints from emotion in César's arms. Caesar immediately calls Marius for help, “Marius! Where the hell is that kid? » ; on the wide high plane of Malaysia leaving the port, César calls one last time “Marius! ".