Экранизация одноименного рассказа Константина Станюковича. Спасенный от работорговцев русскими матросами, маленький негритёнок, названный Максимкой, поборов в себе страх перед белыми людьми, оказался на редкость смышленым и добрым мальчуганом. Однажды именно Максимке удается спасти матроса Лучкина от вербовщиков рабочей силы. За находчивость и мужество, юный герой зачисляется в состав команды корвета и становится юнгой русского флота…