Пьезоэлектричество — удивительное свойство некоторых кристаллов генерировать электрический ток при механическом воздействии.

Название происходит от греческого "пьезо" — давить. Эффект открыли братья Жак и Пьер Кюри в 1880 году, исследуя кристаллы кварца, турмалина и соли Рошеля.
⠀
Принцип работы основан на деформации кристаллической решетки. При сжатии или растяжении пьезоматериала атомы смещаются, нарушая электрическую нейтральность и создавая разность потенциалов. Обратный эффект тоже работает — подача тока заставляет кристалл деформироваться с точностью до нанометров.
⠀
Пьезоэлементы окружают нас повсюду. Газовые зажигалки используют пьезокерамику для создания искры. Ультразвуковые датчики в медицине генерируют звуковые волны благодаря обратному пьезоэффекту. Кварцевые резонаторы в часах и процессорах работают на том же принципе.
⠀
Современные применения впечатляют: пьезодатчики в автомобилях определяют силу удара при аварии, "умные" дороги в Японии генерируют электричество от проезжающих машин, а некоторые полы в торговых центрах питают освещение от шагов посетителей. Ученые даже разрабатывают пьезоткани, которые будут заряжать мобильные устройства от движений тела.