"Мы рады, что наши исследования и разработки на сегодняшний день показали, что такие системы действительно возможны, и мы с нетерпением ждем возможности сделать эту возможность реальностью", - добавил он.
ICON является пионером в использовании передовых строительных технологий здесь, на Земле. Например, компания построила первый в истории полностью разрешенный 3D-печатный дом в США в 2018 году и с тех пор построила целые поселки таких домов в США и Мексике.

В 2020 году компания запустила проект "Олимп", предполагая, что ее технологии могут помочь в создании критически важной инфраструктуры, такой как посадочные площадки, дороги и места обитания на Луне и Марсе. ICON уже создала своего рода прототип - смоделированную 3D-печатную среду обитания на Красной планете под названием Mars Dune Alpha, которую НАСА будет использовать для подготовки астронавтов к длительным полетам.

Недавно объявленный контракт NASA, предоставленный в рамках программы агентства Small Business Innovation Research, поможет компании усовершенствовать свои технологии и процедуры. ICON планирует использовать полученные средства для изучения поведения лунного грунта, или реголита, в условиях лунной гравитации, используя имитированные образцы и настоящие образцы, привезенные миссиями "Аполлон", сообщили представители компании.

Компания также испытает свое оборудование и программное обеспечение в космическом полете, имитирующем лунную гравитацию. Если все пойдет по плану, будет проведено еще более амбициозное испытание.

"Конечным результатом этого контракта станет первая постройка для человека на другой планете, и это будет весьма значительным достижением", - сказал Баллард в своем заявлении, не вдаваясь в дальнейшие подробности.

Интерес НАСА к системам лунного строительства неудивителен: в рамках своей программы Artemis космическое агентство работает над созданием устойчивого, долгосрочного присутствия человека на Луне и вокруг нее к концу 2020-х годов.

"Для того чтобы исследовать другие миры, нам нужны новые инновационные технологии, адаптированные к этим средам и нашим потребностям", - сказал в том же заявлении Ники Веркхайзер, директор по развитию технологий в Управлении космических технологий НАСА. "Продвижение этой разработки вместе с нашими коммерческими партнерами позволит создать возможности, необходимые нам для будущих миссий".


Ссылка на сайт компании:
https://www.iconbuild.com/projects/project-olympus