Воробьиная пустельга обнаруживается по всей Северной Америке, исключая районы тундры. Его ареал простирается до южной оконечности Южной Америки. В Северной Америке из самой северной части зоны своего обитания зимою он мигрирует в район северной границы Соединенных Штатов.

В его основное меню входят кобылки, сверчки, кузнечики, стрекозы, цикады и т.п. Часто его можно видеть сидящим у дороги на телефонных и электрических проводах и высматривающим на земле добычу. Этот маленький сокол чаще, чем какие-нибудь другие хищные птицы парит в воздухе во время охоты. Летом охотятся ранним утром и на закате, добычу составляют крупные насекомые. Зимой охотятся в дневные часы, добычу составляют мыши, мелкие воробьиные птицы, скорпионы, ящерицы, амфибии.