Светлана Антончева

На окраине города, в промзоне, за железнодорожной веткой и пустырём, поросшим борщевиком, стоял зоопарк. Когда-то — гордость области. Двадцать гектаров, вольеры с медведями, львами, тиграми, даже один слон (правда, маленький, индийский, но всё же). Школьники приезжали на экскурсии, местные — гулять по выходным, влюблённые — целоваться у пруда с фламинго. А потом девяностые съели зоопарк. Сначала ушло финансирование, потом — персонал, потом — животные. Кого распродали, кого усыпили, кого просто заморили голодом. К две тысячи пятому осталась только старая львица Роза, полярный волк Серый, обезьяна-капуцин по кличке Жулик и несколько подранков — птицы с перебитыми крыльями, старый пони, которого некому было лечить. Директор зоопарка, Семён Борисович, не уходил. Он пришёл сюда молодым зоотехником в семьдесят пятом, защитил диссертацию по поведению крупных кошек, потом стал директором, а потом — сторожем, уборщиком, ветеринаром и могильщиком в одном лице. Ему было под семьдесят, но он выгл