Владимир Тихонин

Представьте себе пафосное московское кафе середины 70-х. В прокуренном зале военные летчики обсуждают новую технику. На столе графин с соком (ну, или с «янтарным лимонадом»), и тут один из асов, щелкнув папиросой, мрачно шутит: «Новый МиГ? Да это не самолет, а долгосрочный страховой полис. Для летчика пожизненный уход за счет государства. В три метра земли». Зал взрывается смехом, хотя смех этот сквозь зубы. Знакомьтесь, МиГ-23 (по натовской классификации Flogger «Хлыст»). Машина, которую американские пилоты из группы «Красные орлы» называли не иначе как «бомба замедленного действия». Но как же так вышло, что самолет, созданный, чтобы догнать и перегнать американский F-4 Phantom, заслужил репутацию главного пугала для советских, арабских и индийских пилотов? Давайте разбираться. И да, будет немного больно (и смешно). Рожденный в споре: «На бумаге все было гладко…» Шел 1967 год. МиГ-21 легендарный самолет, но легкий фронтовой истребитель уже не мог закрыть все потребности огромной