Николай Афанасьев

В своих воспоминаниях Вячеслав Молотов откровенно признавал: накануне войны страна жила на пределе человеческих возможностей. Давление ощущали все — от рабочих до интеллигенции. Постоянная мобилизация, страх перед репрессиями, изнурительный труд и бесконечное «надо быстрее» превращали жизнь в непрерывное напряжение. По его словам, удерживать общество в таком состоянии долго было почти невозможно, но именно так страна готовилась к грядущему столкновению. Руководство понимало: впереди — война, и она будет не просто тяжёлой, а смертельной. Сталин и его ближайшее окружение наблюдали, как вокруг СССР формируется кольцо враждебных государств. Германия, Италия, Япония — будущие союзники по «оси» — стремительно усиливались, а Европа фактически уступала им одну страну за другой. Политика «умиротворения», проводимая Лондоном и Парижем, лишь подталкивала агрессоров к новым захватам. Чехословакия была разделена, Испания перешла под контроль франкистов, к антикоминтерновскому блоку присоединялись н