Хранить и беречь книги во все времена считалось признаком хорошего воспитания. А тех, кто не берёг книги, ждало серьёзное наказание. Так, в Древнем Египте за потерю папируса из библиотеки фараона виновному грозила смертная казнь. За порчу ценной рукописи полагалось двести ударов кнутом или палкой. В тёмную яму на долгие годы сажал виновных в порче книг прусский король Фридрих Второй. А в 1752 году по требованию основателя первой лондонской библиотеки Самуэля Фанкорта читателям, которые загибают углы книжных страниц, было установлено наказание – сечь кнутом и сажать в тюрьму на семь лет.
Оказывается, в начале ХХ века работа библиотекаря считалась престижной, и устроиться в библиотеку было не так просто. Вот что пишет об этом журнал «Библиотекарь» в 1910 г.: «В августе 1909 г. в Берлине издан и напечатан особый закон об обязательных испытаниях на должность библиотекарей в научных и народных библиотеках. Испытания производятся не реже чем один раз в год в Берлине особой испытательной комиссией из трех лиц под руководством главного директора Королевской Библиотеки. К испытанию допускаются лица обоего пола, окончившие гимназию или реальное училище и поработавшие не менее 3-х лет по тем предметам, которые входят в программу испытания, при чем, по крайней мере, один год должен быт