Алексей Антонов

В незапамятные времена, когда леса были гуще, реки — полноводнее, а небо — ближе к земле, жил на свете юноша по имени Велемир. Не из знатного рода, не из богатырского — простой пахарь, чьё сердце, однако, жаждало не только хлеба насущного, но и знания сокровенного. Каждую ночь Велемир выходил на опушку, смотрел на звёзды и шептал: «Кто вы, силы небесные? Кто правит травами, ветрами, реками? Почему гром гремит, а молния бьёт точно в цель? Почему весна сменяет зиму, а жизнь — смерть?» И однажды, когда луна встала вровень с древним дубом, ему явился старец с глазами, полными звёзд. — Ты зовёшь истину, — сказал старец. — Но истина не в словах, а в том, что соединяет всё сущее. Слушай. — Первый лик ВсеБога — Род. Он — семя, что спит в камне, в зерне, в сердце зверя и человека. Он — дыхание, от которого рождается мир. Без Рода нет ни корня, ни ветви, ни плода. Велемир взглянул на землю — и увидел, как из трещин в камне пробиваются ростки, как в глубине вод мерцают икринки, как в груди его са

В давние времена, когда мир был ещё юн, а боги ходили среди людей, властвовала над землями снежная владычица Марёна. Три месяца в году — лютый Студень, морозный Сечень и вьюжный Лютый — она простирала над миром свои лебединые крылья, укрывая всё белым пухом, сковывая реки хрустальными оковами, а деревья одевая в серебряные ризы. В самую долгую ночь года, когда силы тьмы казались непобедимыми, собрались у священного капища старейшины родов. Возложили они на алтарь дары: горячий хлеб, мёд в сотах да рушники, вышитые зимними узорами. И вознесли мольбу к небесам: «О, великий Сварог‑кузнец! Раздуй пламя в горниле небесном! О, светлая Лель! Пробуди в сердце земли живую искру! О, юный Ярило! Вернись к нам, разгони тьму, согрей замершие души!» Услышали их молитвы боги. В глубине небесной кузницы Сварог поднял молот и ударил по камню Алатырю. Вспыхнул огонь, и из искры родилась заря. Алая, как ягода калины, она разлилась по восточному краю неба, пробиваясь сквозь пелену вьюги. И тогда из‑за гор