Юрий Бабичев

«Если я погибну — назовите мой танк "Мститель"» — эти слова 19-летний Николай Кудашов написал в письме матери за неделю до своего последнего боя. Он словно предчувствовал свою судьбу, но продолжал идти ей навстречу. Морозным декабрьским днем 1925 года в небольшом селе Новый Мачим в крестьянской семье родился мальчик. Нарекли его Николаем. Детство проходило как у многих сельских ребят — помощь родителям по хозяйству, 5 классов сельской школы, затем работа в колхозе. Крепкие мозолистые руки, привычные к тяжёлому крестьянскому труду, вскоре должны были взяться за рычаги боевой машины. Январь 1943-го перевернул жизнь 17-летнего Николая Кудашова. Повестка из военкомата, короткое прощание с родными, запасной полк, где юноша осваивает специальность наводчика танкового орудия. А уже через 2 месяца — фронт. Раскалённый воздух июля 1943-го. Курская дуга превратилась в настоящий ад. Именно здесь ефрейтор Кудашов принял свой первый бой. «Поле было усеяно горящими танками — и нашими, и немецкими.

Его имя навсегда вписано в учебники истории, а фотография с соратником на фоне разрушенного Рейхстага стала иконой XX века. Мелитон Варламович Кантария (1920–1993) — один из солдат, водрузивших Знамя Победы, — прожил жизнь, в которой личная скромность и историческая слава соседствовали с позднейшей драмой и забвением. Фото в свободном доступе От горного села до стен Рейхстага Сын крестьянина из села Джвари, он вряд ли мог представить себе такую судьбу. Четыре класса школы, работа в колхозе, срочная служба. Война застала его уже в армии, и с декабря 1941 года он прошёл её дорогами до самого Берлина в звании младшего сержанта-разведчика. Апогей этой дороги наступил 30 апреля 1945 года. Вместе с сержантом Михаилом Егоровым и под руководством лейтенанта Алексея Береста он прорвался через яростный огонь на крышу Рейхстага и закрепил там самодельное штурмовое знамя. Через несколько дней этот флаг 150-й стрелковой дивизии станет главным символом Победы — Знаменем Победы, а Егоров и Кантар