Наталия Жданкина

— Вы просто не понимаете, Галина Петровна, это же мертвый актив, который тянет из вас деньги и здоровье, а мог бы работать на будущее вашей единственной внучки! — Марина постучала длинным, кораллового цвета ногтем по глянцевой странице каталога, лежащего на кухонном столе, словно вколачивала гвоздь в крышку моего терпения. Я замерла с чашкой у рта, так и не сделав глоток. Аромат свежезаваренного чая с бергамотом, который еще минуту назад казался мне знаком гостеприимства, вдруг стал приторным и удушливым. — Мертвый актив? — переспросила я, чувствуя, как брови сами собой ползут вверх. — Это ты сейчас о нашем с Виктором Ивановичем доме говоришь? О саде, который мы тридцать лет выращивали? Марина тяжело вздохнула, закатив глаза так, будто объясняла теорему Пифагора неразумному первокласснику. Она поправила идеально уложенные волосы и снова приняла позу деловой женщины, решающей судьбы мира в пределах своей типовой «двушки». — Ну какой это дом, Галина Петровна? Давайте смотреть правде в г

180 тысяч рублей. Именно столько, по подсчётам Светланы, стоил её «отдых» на новогодних праздниках. Десять дней она готовила, убирала, мыла, драила — и всё это бесплатно, с улыбкой, под восторженные возгласы гостей: «Светочка, ты волшебница!» Теперь счёт лежал перед Игорем. А рядом — ультиматум. — Ознакомься и оплати. Иначе я подаю на развод. Игорь, лениво ковырявший вилкой остатки вчерашнего ужина, не сразу понял, что происходит. Он всё ещё пребывал в том блаженном состоянии расслабленности, которое накрывает человека после затяжных праздников — когда гости разъехались, а впереди маячит тихий вечер перед телевизором. Началось всё за две недели до Нового года. Игорь влетел домой, сияя, как начищенный самовар. — Светка, танцуй! — с порога заявил он. — Вопрос с праздниками решён. Никаких скучных посиделок у тёщи. Едем на дачу! — На дачу? — Светлана, проверявшая тетрадки учеников, подняла голову. — Игорёк, там же холодно, дом прогревать сутки надо. Да и скучно вдвоём в глуши десять дней

Свадьба Ольги обещала быть пышной. Ресторан сняли дорогой, гостей пригласили человек сто. Невеста сияла в белом платье, жених Максим щеголял в дорогом костюме и принимал поздравления с видом победителя. Родители Ольги суетились, встречая гостей. А вот её младший брат Антон сидел в углу зала, тихий и незаметный, как всегда. Антону было двадцать три года, работал он программистом в небольшой конторе. Парень был худощавый, в очках, говорил мало. С детства такой. Тихоня, маменькин сынок, как называл его отец. Ольга всегда защищала брата от насмешек, любила его больше всех на свете. Антон отвечал ей тем же. Сестра была для него самым дорогим человеком. Максима Антон недолюбливал с первой встречи. Что-то в этом самоуверенном красавце настораживало. Но Ольга светилась от счастья, и брат промолчал. Не его дело было вмешиваться. Банкет начался шумно. Тамада кричал в микрофон, гости чокались бокалами. Максим много пил, лицо его краснело всё сильнее. Ольга тихонько просила его остановиться, но