Лиля Липчик

Поезд Саратов – Адлер стоял у перрона, мигая зелёными лампами маршрутоуказателей. Вечерний вокзал шумел вполголоса: объявления в динамиках, запах кофе с автоматов, редкий смех пассажиров. Летний поток отпускников схлынул, вагоны наполнились лишь наполовину. Ирина Николаевна привычно проверяла документы у входа в свой вагон — двенадцатый. За десять лет работы она довела этот ритуал до автоматизма: взгляд на фамилию, сверка фотографии, короткое «Проходите». Но для неё это было не просто формальностью — она всегда всматривалась в людей, будто пыталась заранее почувствовать, с кем проведёт ближайшие двое суток. В этом рейсе пассажиров оказалось немного. В первом купе — пожилая пара с чемоданом на колёсах, держались за руки, будто ехали в последний раз. В третьем — молодой мужчина с туристическим рюкзаком, загорелый и усталый. В шестом — женщина с мальчиком лет десяти; ребёнок сразу нырнул в коридор, прижавшись к окну, и начал считать фонари на платформе. Дальше, ближе к хвосту, сидел сухон