Александр Кудрявцев

Осенняя тайга в Сибири — это особенное время. Лес, ещё недавно изнывавший от летнего зноя и гнуса, вдруг замирает в торжественной и немного печальной красоте. Кедры тяжело роняют смолистые шишки, воздух пропитан запахом прелой листвы и грибной сырости. Для всего таёжного зверья наступает горячая пора заготовки припасов к долгой, суровой зиме. Грибы и ягоды родят в изобилии, рассыпаясь по буграм и распадкам цветными коврами, — только не ленись, собирай щедрые дары леса. В такие урожайные годы корма хватает всем: и маленькой птахе, что деловито снуёт в ветвях, и большому зверю. Медведи, забыв об осторожности, жируют в кедрачах, с жадностью набивая утробу маслянистым орехом, чтобы скорее нагулять спасительный жирок перед зимней спячкой. Не обошла эта хлопотливая пора и двух братьев — Егора и Ивана. Были они известными в округе шишкарями. В урожайный год добывали кедровый орех, промышляли белку, летом драли живицу да варили дёготь. Участок у них был дальний, но богатый: сплошной кедрач сте