Мария Кубарева (Дружкова)

Как много юности и чистоты. И не говорите, что так не было. Было, было. Сплыло. Пришло другое. С этим тоже можно жить. Ещё не в аду. Ещё есть надежда.

Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Ну может и не несчастье, но нелепость точно. Серафима прожила счастливую семейную жизнь. Муж Алексей порядочный и спокойный, а уж как любил и обожал ее и двух сыновей, такое редко в жизни бывает. Он создан именно для семьи, и из тех, кто считает, что на свете лучше его жены нет… Но могло бы быть иначе, если бы не нелепый случай в деревне… Серафима, хорошенькая девушка после школы поступила заочно в техникум, и работала на почте в деревне. Был у нее и жених Егор, местный парень, отслужил армию, вернулся и с серьезными намерениями встречался с Серафимой. - Егор, не упусти девку, - советовала ему мать, - Симка из хорошей семьи, родители работящие, отец не пьющий, жена для тебя будет славной. Сама видная и серьезная, и заочно учится и работает. - Не упущу, встречаемся же, и скоро уж предложу замуж, - смеялся Егор, - так что мать, ты потихоньку готовься к свадьбе. И быть бы свадьбе, если бы не случай. В деревенском клубе звучал вальс,

Сентябрь у нас в Заречье - месяц рабочий. Огороды, картошка, заготовки. Небо ещё светлое, синее, но холод уже есть - утренний, с инеем на траве, с паром изо рта. Земля под ногами твёрдая по утрам - к обеду отходит, раскисает, а к вечеру снова прихватывает. И так каждый день. Иду я как-то поутру в медпункт. Мимо огорода Катерины Егоровны. И вижу. Катерина тащит мешок. Большой, пузатый - картошки наверное пуд, не меньше. Тащит одна. Согнулась, идёт медленно, верёвка в ладони врезалась - я и со своей дорожки вижу. Синяя косынка съехала на ухо - она её не поправляет. Некогда. Я встала. Смотрю. Катерине Васильевне шестьдесят лет. Вдова - пятнадцать лет уже. Сын Митька в городе. Приедет ли, нет - это ещё бабушка надвое сказала. Держит кур, трёх коз, огород - сотки четыре. Всё сама. Всегда. - Катерина! - кричу. - Помочь? Она голову повернула. Посмотрела. Голос у неё низкий, спокойный, будто из бочки: - Не надо. Сама. И дальше пошла. Мешок за собой волочит, земля тёмно-рыжая, картофельная ботв