16 февраля - Всемирный день миндаля.

Ежегодно 16 февраля отмечается очередной «вкусный» праздник - Всемирный день миндаля. Неудивительно, что миндаль - один из продуктов, получивших собственный праздник. Мы привыкли причислять миндаль к орехам, хотя на самом деле это косточковый плод, ближайшие «родственники» миндаля - слива, абрикос, персик, вишня, черешня. Действительно, если присмотреться, можно заметить, что миндаль по форме напоминает абрикосовую косточку. Семена сладкого миндаля широко используют в кулинарии в свежем, поджаренном, подсоленном виде, а также в качестве пряности при приготовлении выпечки, сладостей, шоколада и алкогольных напитков. Также из семян миндаля получают масло, используемое в пищевой, фармацевтической, косметической и парфюмерной промышленности. Родина миндаля - Азия и Средиземноморский регион, однако со временем он распространился и в другие страны. В США его начали выращивать в 1840 году. Первые попытки были неудачными, так как миндаль, по аналогии с персиками, пытались выращивать в Техасе, Нью-Мексико и Джорджии, однако климат южных штатов миндалю не подошел. В 1850-х годах появились первые плантации миндаля в Калифорнии. В калифорнийском климате миндаль чувствовал себя прекрасно, и сейчас штат Калифорния - мировой лидер по выращиванию миндаля. Миндальный орех - сырье для получения жирного миндального масла и семян. Семена используют для приготовления семенной миндальной эмульсии, а жмых под названием «миндальных отрубей» применяют как лечебно-косметическое средство и для получения «горько-миндальной воды». Из семян миндаля холодным или горячим прессованием получают масло. Миндальное масло используют в пищевой, парфюмерной, фармацевтической промышленности. Оно служит растворителем камфоры для инъекций, основой для лечебных и косметических мазей - смягчает кожу и оказывает противовоспалительное действие, его назначают внутрь, особенно детям, как слабительное, а в виде эмульсий - как обволакивающее и мягчительное.

В то время, когда у нас февраль навевает то сугробы, то тоску о весне, в маленьком городе Тафраут в Марокко, что находится вблизи Агадира, зацветает миндаль и наступает время удивительного праздника – Праздника Цветущего миндального дерева. Его участниками могут стать все туристы, которые приедут в Марокко в феврале, поскольку праздник не привязан к конкретной дате и длится целый месяц. В это время туристы и сами марокканцы устремляются в Тафраут специально, чтобы насладиться великолепным и незабываемым зрелищем цветущего миндаля. Город преображается, он буквально утопает в нежных розовых цветах миндаля. В это время миндаль полностью подтверждает свою репутацию одного из красивейших деревьев мира. Цветущий миндаль восхитителен. Местное население наслаждается каждой минутой праздника, весь город наполняется радостью и весельем. Идут праздничные представления, выступают танцоры и уличные музыканты. Именно в это время в Тафрауте начинает работать рынок, который называется Сук. В Марокко миндаль используют как популярный ингредиент национальной кухни. Кроме того, здесь считают, что плоды миндального дерева приносят счастье. Цветение миндаля начинается в феврале и заканчивается в апреле, начиная свой путь от северных берегов Африки и Ближнего востока, продолжая по южному побережью Европы, захватывая каждую страну и город до самых северных границ Скандинавии. Вот она ВЕСНА! Вот то самое великолепие, которое достойно кисти великих художников и фотографов. И место для своего творчества в эти месяцы можно найти в разных уголках мира. В ИТАЛИИ. Традиционный фестиваль Sagra del Mandorlo in Fiore (Фестиваль цветущего миндаля) проходит и в итальянском городке Агридженто (Agrigento) на Сицилии, в феврале. Он проводится ежегодно и собирает множество гостей и участников из разных стран. Агридженто - географический центр Средиземноморья, где соединяются различные культуры. Цветущий миндаль означает возвращение весны, и наступление самого подходящего времени для всеобщего веселья. В рамках фестиваля проводится праздник фольклора, на который приезжают ансамбли со всего света. Гостей ожидает насыщенная программа, включающая в себя концерты и красочные шествия. На Канарских островах. Февраль – «Фестиваль цветущего миндаля» – проводится в начале февраля, празднуется «на широкую ногу» в городах Tejeda и Valsequillo. Прекрасная возможность отведать местного миндальных вина и сластей, а также насладиться народными песнями и танцами. В Израиле. День Рождения Деревьев, символ праздника - цветущий миндаль. В Израиле миндаль считается деревом, символизирующим праздник Ту Би-Шват, так как пора его цветения обычно совпадает с этим праздником. Цветы миндаля появляются на дереве раньше листьев – сразу же с приходом весны. Миндаль здесь цветет мелкими бело-розовыми цветами, с января по март. В Израиле много миндальных деревьев растет на Голанах, на Хермоне, в Галилее, на берегу Средиземного моря, в долине верхнего течения Иордана, в Изреэльской долине, в районе горы Кармеле, в горах Самарии, Иудеи и прибрежной низменности. Для иудеев миндаль является символом бессмертия. А увидеть во сне цветущий миндаль предвещает исполнение заветного желания.

Очень вкусный праздник отмечается сегодня в Исландии: день пирожных! Этот праздник предшествует довольно строгому весеннему посту, а поэтому, по сложившейся традиции, отмечается с особым шиком и размахом. Главные гости праздника, конечно же, дети: они будят родителей спозаранку, выкрикивая название традиционного для праздника пирожного со сливочным кремом. Сколько раз крикнешь – столько пирожных и получишь! Также пирожные выпрашивают и на улицах, и в кондитерских. Ну а мы чем хуже?

===========================

Весна вернулась в Люксембургский сад Чуть раньше, чем положено по сроку, По-женски рассудив примерно так: «Я проучу февральского пройдоху, Кто, шумно имитируя меня, Нарциссов выгнал тоненькие стрелы, На весь Париж бессовестно звеня, Что всю мою работу переделал. Ещё не время буйствовать цветам: И грады в планах у меня, и грозы! Бесстыднику я всё-таки задам Все сложные сезонные вопросы!» А он, бродяга, бросил все дела, Увлекшись маргариткой ясноглазой... Шуми, весна, неистова, смела! И принимай влюблённого проказы!