Елена Гладких ( Ващенко)

Деревенская свадьба во всю гудела, Захар с женой выдавали старшую дочь замуж. Все веселились, только в углу сидела грустная младшая дочка Анюта. Захар хмельной подошел к ней и подхватив, поднял, покружил вокруг себя. - Не грусти Анютка, и тебя выдадим замуж. Вы у нас красивые девчонки. И для тебя жених найдется, будешь счастливая. Анюте двенадцать лет, ее с детства называют «хромоножкой». Когда была совсем маленькой, уронила на ножку тяжелый утюг, местный фельдшер лечил кое-как и ножка срослась неправильно, криво. В деревне на это особо никто и не обращал внимания. Кроме Анюты у родителей еще две старшие сестры. Ее самую младшую жалели, тем более она осталась хромой, пальцы скрючены, стопа немного подвернута. Летом она ходила по двору босиком, а в обуви было намного хуже, особенно зимой. Подрастая, Анюта стеснялась своей хромоты, но что делать, если так распорядилась судьба. Ее физический изъян компенсировался красивым личиком и чудесным голосом, который всем нравился в деревне. Хоть

- Откажись от нее. – Советовал аббат. Молодая мать беспомощно смотрела на него, но только покачала головой. Тогда уговоры пошли по кругу. Несколько недель спустя аббат Беверли добился, чего хотел – Агата Нойс отправилась в стены монастыря, а ее маленькую дочь отдали образцовой (но увы, бесплодной!) супружеской паре. И всё равно девочку в Несборо называли «дитя греха». Никто не знал, кто был отцом Урсулы Саузейл. Эту тайну ее молоденькая мать унесла с собой в могилу. Как ни старался аббат Беверли, как ни давили на Агату соседи, она не назвала имени. Оттого-то малышку, появившуюся на свет майской грозовой ночью 1488 года, дразнили «дочкой дьявола». Дело было в том, что пятнадцатилетняя Агата успела прославиться как знахарка. Буквально с рождения она впитывала науку врачевания, узнавала свойства трав, определяла, где у человека болит. Иногда к ней приходили лечить душевные раны – женщины округи считали, что Агата глядит в будущее. «Останется ли он со мной?» - Горестно восклицали обманутые