Роза Сафиуллина (Гизатулина)

Квартира пахла праздником. Тем самым, настоящим, из детства — смесью мандариновой цедры, хвои, запекающейся в духовке утки с яблоками и сладкой ванили. Я вытерла руки о фартук, смахнула прилипшую ко лбу прядь волос и критически оглядела кухню. Идеально. К этому Новому году я готовилась почти месяц. Мой сын Игорь, невестка Марина и двое обожаемых внуков, Макс и Лизонька, обещали приехать тридцать первого числа к обеду, чтобы провести главную ночь года всем вместе. В кои-то веки! Обычно они ссылались на занятость, усталость или друзей, забегая ко мне первого января на час, чтобы забрать подарки и оставить пустые контейнеры из-под салатов. Но в этот раз Игорь сам предложил: «Мам, давай у тебя? Квартира большая, елку поставим до потолка, как в детстве». Я летала на крыльях. Потратила почти все свои сбережения — купила внукам последние модели планшетов, о которых они все уши прожужжали, Марине — роскошный набор французской косметики, а Игорю — дорогие швейцарские часы, на которые он давно з

Зал ресторана «Версаль» утопал в аромате тяжелых лилий и дорогого парфюма. Золотые скатерти, вышколенные официанты и нарядные гости — всё указывало на триумф долголетия и семейного счастья. На почетном месте, во главе стола, восседали виновники торжества: Степан Аркадьевич и Анна Павловна. Пятьдесят лет. Пятьдесят кругов вокруг солнца, прожитых рука об руку. Степан Аркадьевич, в идеально отутюженном костюме, выглядел как сошедший с плаката идеальный патриарх. Его седина была величественной, а взгляд — по-прежнему колючим и властным. Рядом с ним Анна Павловна казалась почти прозрачной. Маленькая, тихая, в скромном жемчужном ожерелье, она весь вечер лишь кротко улыбалась и подкладывала мужу лучшие кусочки осетрины. — Мама, папа, вы для нас пример! — провозгласил их старший сын, успешный хирург. — Полвека верности. В наше время это звучит как легенда. Гости зааплодировали. Степан самодовольно кивнул, пригубив коньяк. Хмель уже начал приятно туманить рассудок, пробуждая в нем ту самую спес