Людмила Пилипчук(Кошелева)

История эта приключилась в середине семидесятых, в одном из тех городов, что растянулись вдоль Волги. Зима в тот год выдалась лютая, ветреная, а морозы стояли такие, что птицы замертво падали на лету. Мужика того звали Николай, Коля. Работал он машинистом на тепловозе, водил товарняки до самой Москвы и обратно. Дело было хлебное, но тяжелое: тряска, грохот, угарное масло да вечная ломота в костях. Жена его, Надежда, преставилась пять лет назад. Горе подкосило семью. Остался Колька с двумя сорванцами: Пашкой, которому на тот момент семь стукнуло, и Нинкой, пятилетней конопатой бестией. Без матери дети, конечно, одичали малость. Пашка научился смолить тайком от отца папироски, а Нинка командовала в доме так, что сам Колька, вернувшись с рейса, чувствовал себя не хозяином, а так... Всю эту неразбериху скрашивал Цыган. Коренастый, черный, как головешка, кобель охотничьей породы. Хвост поленом, а глаза умные, карие, смотрели так, будто он всё понимал, только говорить не умел. Цыган был пс