Наталья Рубинчик

Зима 1936 года. В маленькой калужской деревне Грынь, стоящей на реке Вырке, появился на свет мальчик по имени Серёжа. Он был младшим в большой семье Алёшковых. Мама, Анисья Ивановна, трудилась в колхозе и растила четверых сыновей. Старшие братья, Иван и Андрей, ушли на фронт, когда началась война. Осенью 1941-го линия фронта добралась и до их деревни. Жизнь разделилась на «до» и «после». В село вошли немцы, начались аресты и казни. Мать и брат Пётр попали в руки оккупантов: его повесили, её расстреляли на глазах у жителей. Для шестилетнего мальчика это стало концом детства. От гибели Серёжу спасла соседка. Она спрятала ребёнка, а потом, когда стало слишком опасно, отправила его в лес, к партизанам. Мальчик плутал между сугробов, голодный и измученный, пока не упал, повредив ногу. Так его и нашли — разведчики 142-го гвардейского полка. Худой, в рваной одежде, он стоял перед бойцами, не мигая, будто не веря, что его спасли. С трудом отвечал на вопросы и назвал лишь одно слово: «Алёшкин».