ИГОРЬ Смилык

В истории Второй мировой войны немало примеров, когда машины, созданные для одной цели, вынужденно выполняли совершенно иные задачи. Но случай, произошедший 16 февраля 1945 года у берегов Iwo Jima, стоит особняком даже в этом ряду. В тот день тихоходный гидросамолёт-разведчик Vought OS2U Kingfisher, чья максимальная скорость едва достигала 170 миль в час, вступил в бой с одним из лучших истребителей того времени — японским Mitsubishi A6M Zero и одержал победу. Этот эпизод стал одним из самых невероятных воздушных боёв Второй мировой Американский флот вступил в войну, имея на вооружении довольно скромные гидросамолёты наблюдения. OS2U Kingfisher, поступивший на службу в августе 1940 года, был типичным представителем своего класса. Всего построили около полутора тысяч этих машин, которые использовались для разведки, поиска подводных лодок, корректировки огня и спасательных операций. Их базировали на линкорах и крейсерах, запуская с катапульт. Скорость, вооружение и манёвренность Kingfish