Режиссер снял несколько роликов "Ералаша", где воплотил задуманные образы в реальность, хотя нынешние имена и фамилии герои обрели не сразу. Произошло это в 1982 году, когда Одесская киностудия предложила Аленикову снять фильм о приключениях двух друзей.

Начался подбор ребят на главные роли. Сам Алеников нарисовал предполагаемые внешности будущих героев, но даже после просмотра примерно 5 000 кандидатов ассистенты не смогли найти никого. В этой ситуации хореограф Владислав Дружинин предложил просмотреть своего сына. Егор Дружинин, отдыхавший в то время в летнем лагере, с интересом выслушал предложение о съемках, а затем поинтересовался подобран ли кандидат на роль Петрова. Услышал отрицательный ответ, мальчик сорвался с места и практически через 5 минут пришел со своим товарищем Димой Барковым. Алеников с первого взгляда на друзей понял, что идеальная пара найдена.