Государю исполнилось 53 года и он был вдовцом. Более того! У короля имелось пятеро детей и даже самая младшая дочь, Екатерина, была старше своей новоявленной мачехи. Кроме того, пикантность ситуации заключалась в том, что очаровательная невеста доводилась королю внучкой. Точнее – внучатой племянницей.

Это была знатная и очень привлекательная девушка, способная составить счастье любого дворянина. Аристократка с хорошим приданым, получившая достойное для начала XVI века образование, еще и абсолютно здоровая. Иными словами, Жермена де Фуа была очень перспективной девушкой на рыке невест Европы.

Зачем Фердинанду II, человеку усталому и больному (он страдал от подагры и болезни желудка), потребовалась столь юная жена? Король мучился одышкой, взобраться на коня стало для него почти непосильной задачей. По утрам он испытывал затруднения из-за отеков, и ему требовалась просторная обувь, потому что ступни не помещались в башмаки. Тем не менее, он решился обзавестись молоденькой супругой!

Дело было вовсе не в том, что Фердинанд предвкушал радости на брачном ложе. Все оказалось намного прозаичнее: король оставил после себя только дочерей. Его единственный сын, Хуан, скончался совсем молодым, и правитель рассчитывал, что сможет продолжить династию и передать арагонский трон не какому-то из внуков, а сыну. Наследнику.

Ох уж эта мечта о сыне! Она толкала английского короля Генриха VIII на поиски идеальной супруги и на разрыв с римско-католической церковью… Ради появления мальчика, француз Генрих III де Валуа и его жена Луиза Лотарингская совершали одно паломничество за другим, жертвовали огромные состояния храмам и монастырям… Чтобы добиться рождения сына, великий князь Василий III насильно постриг в монахини свою первую жену, бесплодную Соломонию Сабурову, и привел на брачное ложе Елену Глинскую, хотя его осуждали и бояре и духовенство!

Фердинанд пошел еще дальше. Он женился на собственной внучатой племяннице. «Не нашлось никого другого?» — Спросите вы. О, принцессы были, но избранница славилась красотой, поэтому-то выбор пал на неё. Итак, Жермена де Фуа заключила брачный контракт по доверенности, а затем, в марте 1506-го, стала супругой арагонского государя по всем правилам того времени. Французский король наделил родственницу правами на Неаполитанское королевство, а Фердинанд обязался провозгласить ребенка, рожденного юной супругой, своим наследником. Все появления короля на ложе тщательно фиксировались, но проходили месяцы, а Жермена так и не смогла понести.

Чтобы поддержать свои мужские силы, король кинул клич среди лекарей и знахарей. Шарлатаны разных национальностей и мастей бросились в королевский дворец, предлагая всевозможные снадобья. Фердинанд пил зелья и отвары, прикладывал к себе отвратительных пиявок, поддерживал диету, которую ему назначали, и носил под одеждой крылышки высушенной летучей мыши…

Разумеется, он регулярно навещал жену. В конце концов, король издал победный клич: Жермена была беременна! 3 мая 1509 года Вальядолид ликовал: на свет появился мальчик! Его назвали Хуаном, торжественно вынесли показать придворным, но в тот же день и оплакали. Увы, долгожданный обожаемый ребенок оказался нежизнеспособным. С тех пор, сколько бы попыток не предпринимал Фердинанд, супруга не смогла снова родить сына. Король угасал, а Жермена тяготилась ролью сиделки. Юная и прекрасная, она мечтала совсем о другом муже!
Король скончался в 1516-м году, но перед смертью составил завещание, в котором обеспечивал вдове хорошее содержание