Но дома его ждала супруга, Мария-Тереза-Каролина, мать его двенадцати детей. За годы брака императрица растеряла красоту и здоровье, и в том же 1806-м году опять была на сносях. А тут еще простуда… «Ее величеству нужен абсолютный покой», - говорили лекари, преграждая путь императору в покои Марии-Терезы-Каролины.

В середине весны 1807 года императрица скончалась, давая новую жизнь. Новорожденная девочка пережила её только на два дня. Теперь Франц II был вдов и… задумал снова жениться. Тридцать девять лет, еще молод. Он сразу решил, что его избранница – та очаровательная Мария-Людовика. Но требовалось время, чтобы соблюсти положенные по этикету сроки траура.

Поэтому император никому не говорил о своих планах. А вокруг него начали разворачиваться интереснейшие события! Русская императрица Мария Федоровна непременно хотела выдать за Франца свою дочь. Послу в Вене был дан наказ: провести переговоры о возможном браке. Дипломат старался, но Австрия реагировала вяло – еще бы, ведь император всё для себя решил. Ни «да», ни «нет». И так много месяцев. А потом как снег на голову: 6 января 1808 года последовало торжественное объявление о грядущем бракосочетании Франца Второго и Марии-Людовики.

Петербург обиделся. А Вена праздновала. Молодая императрица считалась красавицей, в ее честь несколько дней шли торжества. Позже она стала хозяйкой знаменитого Венского конгресса… Но, увы, прожила недолго. В двадцать восемь лет Мария-Людовика скончалась. Кстати, Франц не успокоился и после этого – он еще раз женился, спустя всего полгода.

Представлен портрет Франца II кисти Л.Купельвизера и Марии-Людовики кисти С.Морзе