Жил в старой деревне отшельник-горбун, Его опасались, его не любили. Шли слухи о нём, будто он - злой колдун, И люди его стороной обходили. Бродил он с картофельным ветхим мешком, В пальто многолетнем, изьеденном молью. И если его провожали смешком, Он тихо вздыхал, без обиды, но с болью. А люди глумились, шепчась за спиной, Рога у него, мол, под шапкою скрыты, И оттого этот малый хромой, Что у него вместо пальцев - копыта. Однажды вселилась в деревню беда: То всходы пшеницы погибнут под градом, То летом, в июле, придут холода, То волки повалят на пастбище стадо. Настали тревожные, тяжкие дни - Придётся им туго зимой без зерна. Не зная, что делать, решили они: "Горбун виноват! Смерть тебе, Сатана! Пойдёмте, пойдёмте скорее к реке! Он там, он в землянке живёт, как изгнанник.". И двинулись скопом. И в каждой руке Зажат был в дороге подобранный камень. Он шёл им навстречу, печален и тих. Он всё уже знал, он неглупый, он понял. И он не свернул, он не скрылся от них, А только лицо своё спрятал в ладонях. Ни разу не вскрикнув под градом камней, Он только шептал: "Пусть простит вас Всевышний! Камнями - по телу, но сердцу больней. На вас не похож, значит - злой, значит - лишний...". Закончилась казнь. Кто-то глупый сказал: "Давайте посмотрим уродскую спину! Ни разу не видел такого горба!", Пальто, всё в крови, он с убитого скинул. В больном любопытстве томилась гурьба. Вдруг молча, как статуи, люди застыли. "Злой чёрт", "Сатана" прятал вместо горба Под старым пальто белоснежные крылья... **** И мимо землянки, глаза опустив, Проходят жестокие глупые люди. Всевышний, быть может, им это простит, Но ангела больше в деревне не будет... Анна Санина-Царькова,