Русский электротехник, военный инженер, изобретатель и предприниматель Павел Николаевич Яблочков родился 14 сентября 1847 года в селе Жадовка, Саратовской губернии, в семье небогатого дворянина.

Уже в детстве он проявил свой талант изобретателя, придумав несколько приспособлений, облегчивших труд крестьян из окрестных сёл. Несколько лет он учился в Саратовской мужской гимназии, а затем поступил в Николаевское инженерное училище. Сам Яблочков не стремился к военной карьере, и после окончания училища прослужил всего несколько лет, большую часть из которых он провёл в электротехнической военной школе — единственном подобном учебном заведении в Российской империи. В 27 лет Яблочков открыл в Москве свою мастерскую и окончательно посвятил свою жизнь работам в области физики и химии, опытам с электромагнитами и дуговыми лампами. В 33 года он переехал в Париж, где участвовал в первой в истории Международной электротехнической выставке. Там же Яблочков начал работы по созданию принципиально нового источника электрического тока. За свои работы его удостоили главной французской награды — ордена Почётного легиона. Главным изобретением всей жизни Павла Николаевича стала угольная дуговая лампа, получившая название «Свеча Яблочкова». Также Яблочков изобрел «магнитодинамоэлектрическую машину» и автоаккумулятор. Он выступал инициатором создания журнала «Электричество». За свои достижения ученый получил медаль Русского технического общества.