Люблю Готовить

«Пошла вон, попрошайка!» — орала продавщица на старушку.

Кофемашина за стойкой издала громкий шипящий звук, выплюнув облако пара. Даша поспешно подставила картонный стаканчик под струю горячего напитка, стараясь не обращать внимания на скандал, разгоравшийся в другом конце зала.
В пекарне с самого утра стоял аппетитный аромат свежего теста и ванильной пудры. Но уютную атмосферу вдребезги разбивал пронзительный голос Оксаны — старшего кассира.
— «Пошла вон, попрошайка!» — орала продавщица на старушку, брезгливо отодвигая по стеклянной витрине поднос с утренними круассанами. — Я тебе что, касса взаимопомощи? Нет денег — нечего по приличным заведениям ходить!
Даша закрыла кран кофемашины и выглянула из-за высокой стойки. У кассы стояла маленькая, сгорбленная женщина. На ней было чистое, но заношенное серое пальто. В узловатых руках она судорожно комкала пустой тканевый мешочек.
— Доченька, не ругайся... — голос старушки дрожал. Она часто моргала, опустив глаза на кафельный пол. — Я ведь только вчера пенсию получила. В платочек завернула, в карман положила. А сейчас сунулась за хлебом — нет платочка. Вытащили, наверное, в автобусе. Мне бы только батон вчерашний, самый дешевый. Я завтра с соседкой договорюсь, принесу копеечку...
— Охрану сейчас позову! — Оксана хлопнула ладонью по терминалу оплаты. — Давай, шагай к выходу, не загораживай витрину.
Пожилая женщина тяжело вздохнула, развернулась и, медленно переставляя ноги, побрела к стеклянной двери.
Даша бросила полотенце на столешницу. Ей стало не по себе от такой несправедливости.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬПОЖАЛУЙСТА ,
НАЖМИТЕ НА ССЫЛКУ НИЖЕ (НА КАРТИНКУ)

— Мама, тех пятидесяти тысяч на всё хватило? - Никаких денег я не видела, Машенька.

Маша знала, что у мамы проблемы с сердцем и дорогие лекарства съедают почти всю ее крошечную пенсию. Именно поэтому два месяца назад, когда Антон поехал в соседний город в командировку, маршрут которой пролегал через Машину малую родину, она передала с ним крупную сумму. Пятьдесят тысяч рублей. Для Маши это были серьезные деньги, отложенные с премий. Мама категорически не признавала банковские переводы, боялась карточек и мошенников, поэтому наличные казались идеальным вариантом.
«Передай мамуле прямо в руки, скажи, чтобы купила себе хороший тонометр и ни в чем не отказывала», — просила тогда Маша, застегивая конверт. Антон улыбнулся своей фирменной, чуть снисходительной улыбкой, поцеловал ее в макушку и спрятал деньги во внутренний карман дорогого пиджака.
Такси остановилось у знакомой скрипучей калитки. Дом показался Маше еще более осевшим и потемневшим, чем весной. В палисаднике, где раньше буйствовали астры, царило запустение.
Она толкнула дверь. В коридоре пахло корвалолом и почему-то сыростью.
— Мамуль! Я приехала! — крикнула Маша, ставя тяжелые сумки на пол.
Светлана Павловна вышла из кухни. Она похудела так, что старенький халат висел на ней, как на вешалке. Под глазами залегли глубокие темные тени, а руки, сжимавшие кухонное полотенце, мелко дрожали.
Маша бросилась к ней, обняла, чувствуя, какими хрупкими стали мамины плечи.
— Господи, мама, почему ты такая бледная? Ты лекарства пьешь? Врача вызывала?
— Пью, Машенька, пью, — слабо улыбнулась женщина, гладя дочь по волосам. — Ты какими судьбами? Не предупредила даже.
Они прошли на кухню. Маша начала выкладывать на стол сыр, колбасу, красную рыбу, фрукты. Светлана Павловна смотрела на это изобилие расширенными глазами, в которых читался не столько восторг, сколько испуг. Маша бросила взгляд на кухонный стол: там стояла надкусанная краюха дешевого серого хлеба и банка с самыми дешевыми макаронами. В холодильнике, дверцу которого Маша открыла, чтобы убрать рыбу, было пусто. Только пакет молока и половина луковицы.
Внутри у Маши все похолодело.
— Мама, тех пятидесяти тысяч на всё хватило? — спросила я, едва приехав.
Светлана Павловна посмотрела на меня с недоумением и болью:
— Машенька, да я и не знала, что ты что-то оставляла. Никаких денег я и в глаза не видела.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬПОЖАЛУЙСТА ,
НАЖМИТЕ НА ССЫЛКУ НИЖЕ (НА КАРТИНКУ)

«Кто не работает, тот не ест!» — заявила свекровь, убирая тарелку.

Через три часа я уже не чувствовала ни ног, ни спины. Солнце, которое утром казалось ласковым, теперь жарило нещадно. Пот заливал глаза, перемешиваясь с пылью.
Валентина Захаровна выделила мне «женский фронт»: три бесконечные грядки с морковью, которые заросли лебедой по пояс, и кусты крыжовника. Колючего, как характер свекрови.
— Тщательнее, Оля, тщательнее! — доносился её голос с террасы. — Сорняк с корнем рви, а не верхушки щипай! Я проверю!
Сама она на огород не вышла. «Нехорошо мне», — коротко бросила она и устроилась в плетеном кресле с кроссвордами.
А Павел... Павел «занимался мужской работой». Это означало, что он полчаса лениво постучал молотком по покосившемуся забору, а теперь лежал в гамаке в тени яблони. В одной руке у него была бутылка холодного кваса, в другой — смартфон. Оттуда доносились звуки игры — он спасал виртуальный мир.
— Паш, — я разогнулась, чувствуя, как хрустнул позвоночник. — Может, поможешь? Я одна до заката не управлюсь. Крыжовник еще собирать...
Он даже не повернул головы.
— Оль, ну не начинай. Мама сказала — женская работа. Я устал, я всю неделю баранку крутил. Дай человеку расслабиться.
К шести вечера желудок начало сводить судорогой. Мы не обедали — свекровь сказала, что «перекусы только портят аппетит перед ужином». Я закончила с морковью, собрала два ведра ягоды, сильно исцарапав руки, и поплелась к дому.
На террасе было прохладно. Стол был накрыт накрахмаленной скатертью. Посредине дымилась огромная сковорода с жареной картошкой на сале. Рядом — запотевший графин, малосольные огурчики, зелень. Запах стоял такой, что кружилась голова.
И тут случилось то, чего я никак не ожидала.
Сухая, морщинистая рука свекрови перехватила мое запястье. Крепко, неприятно.
— Куда? — голос Валентины Захаровны стал жестким.
— Поесть, — я опешила, глядя на неё. — Я голодная.
— А ты заслужила? — она отпустила мою руку, но отодвинула сковороду на другой край стола, поближе к Павлу. — Я ходила проверяла. На грядках халтура. Корешки остались. А крыжовник? На нижних ветках ягода висит!
— Валентина Захаровна, я работала пять часов без перерыва...
— Плохо работала! — рявкнула она. — У нас в семье правило: «Кто не работает, тот не ест!»
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬПОЖАЛУЙСТА ,
НАЖМИТЕ НА ССЫЛКУ НИЖЕ (НА КАРТИНКУ)