Грасс - столица парфюмерии

Сегодня этот город называют столицей мировой парфюмерии, ведь здесь сосредоточено большое количество известных всему миру парфюмерных компаний. Также маленький Грас – родина известных всему миру духов «Шанель № 5».
История крохотного Граса начинается с 1125 года, когда городок стал резиденцией епископа Антиба и, благодаря этому, центром торговли между Генуей и Пизой. С XV века, со времен Екатерины Медичи, Грас отошел вместе с Провансом во владение Франции и был известен как центр производства лайковых перчаток. Мода на ароматизированные перчатки стала толчком для своеобразной переквалификации и уже с XVI столетия здесь начали производство духов.
В наше время Грас является крупнейшим центром цветоводства – вот почему символом города считается цветущая роза. Каждый год здесь перерабатывают около 500 тонн лепестков роз, 60 тонн жасмина и почти 100 тонн цветков цитрусовых растений, выращиваемых в окрестностях города.
Парфюмерное производство Граса связано с именами известных фирм Молинар (Molinard), Фрагонар (Fragonard) и Галимар (Galimard). Также вокруг города сегодня сосредоточено и множество других парфюмерных фабрик.
Вход в цеха здесь бесплатный и всегда открыт для посещения. Здесь вам проведут и незабываемую экскурсию, и дадут возможность «продегустировать» образцы, а также, например, в цехах фабрики Галимар, составить собственные духи под руководством опытного парфюмера.
После посещения фабрики духов стоит прогуляться по тихому центру Граса. Старый город ведет свое начало со времен средневековья. В самой верхней точке города, на холме, располагается Площадь Эр (Place aux Aires), или так называемая «Площадь всех ветров», окруженная старыми кварталами – домами с коваными балконами и изящными галереями. Здесь же находится популярный во Франции ежедневный рынок цветов.
Достопримечательностью города является собор Граса Нотр-Дам-Дю-Пюи, построенный в XII в. другом конце Старого города. Сегодня в соборе экспонируется интересная художественная коллекция работ французских мастеров. Недалеко от церкви находится бывший дворец епископа Антиба, основателя города. Дворец (теперь это городская ратуша) построен в 12 веке.
В Грасе также находится вилла известного русского писателя Ивана Алексеевича Бунина, жившего здесь до 1945 года и написавшего в этот период книгу «Темные аллеи».
Исторически важной здесь считают дату 1815 года, когда французский император Наполеон I высадился в бухте Гольф-Жюан и со своей армией пошёл на Париж путём, названным впоследствии «дорогой Наполеона» (Route Napoleon). Сегодня, спустя почти 200 лет, в Грасе можно пройти по части этой дороги.
Как истинный центр цветоводства, Грас весь усажен цветами. Жемчужиной его является сад принцессы Полины Бонапарт, который сегодня превращен в уникальный Ботанический сад.
Грас также известен, как великолепный туристической курорт – интересный не только благодаря своему южному мягкому климату, но также и красочной экскурсионной программе. Кроме посещения городских достопримечательностей здесь можно посетить пещеры Сен-Сезар и Сен-Валье и поучаствовать в знаменитых ежегодных цветочных фестивалях и праздниках духов.