Живые изгороди используют:

для внешнего ограждения участка;
для деления территории внутри по функциональному назначению;
для обрамления цветников и садовых дорожек, газонов и миксбордеров.
При этом посадки могут быть разной высоты и плотности, вечнозелеными и сохраняющими листву только в теплое время года. Кустарникам для живой изгороди придают строгие формы с помощью стрижки, или же растения на протяжении жизни сохраняют свою природную форму. Особо декоративно выглядят ограды из переплетенных живых побегов кустов или деревьев.