С рассветом мы оставили Монпелье и продолжили своё путешествие. Нас ждал Ним — город на юге Франции, префектура департамента Гар, регион Лангедок — Руссийон. 

Ни один город Франции не может сравниться с Нимом по количеству и сохранности памятников древнеримской архитектуры. Один из них - это амфитеатр Нима — римский амфитеатр. В 1840 году он был внесён в первый перечень исторических памятников Франции. Арена была возведена в I веке н. э. по образцу римского Колизея.

В античном Ниме существовала школа гладиаторов; сохранились многочисленные граффити с их именами и сведениями о боях. На арене проводились бои заключённых, приговорённых к смерти, также здесь можно было увидеть схватку гладиаторов и животных. Публику забавляли видом разрывания поверженных бойцов дикими животными. Во время Великого переселения народов сооружение стало использоваться как крепость; убежище внутри амфитеатра находили сотни жителей. С вхождением Лангедока в состав Франции амфитеатр утратил оборонное значение, однако до конца XVIII века внутри него продолжали жить люди: здесь располагались жилые дома, рынки и даже церкви. В 1786 году обитатели арен были выселены, а внутренние постройки снесены; началась реставрация здания. Первоначальный облик к нему вернулся лишь к середине XIX века. С 1853 года амфитеатр используется для проведения камаргских бегов, корриды, а также других зрелищных мероприятий. В наше время здесь проходят концерты музыкальных групп.

На Рыночной площади неподалеку от амфитеатра Нима расположился фонтан крокодил. Создал его художник и скульптор Martial Raysse. Крокодил — давний символ города, изображенный на его гербе. Вот что о нём говорит история. В 31 году до нашей эры Октавиан разбил флот царицы Клеопатры и Марка Антония, после чего стал императором, добавив к своему имени приставку Август. В честь этого события в Ниме, вокруг которого легионеры получили в награду земли, отчеканили монету. На одной ее стороне красовался профиль императора, а на другой - крокодил, украшенный лавровым венком и прикованный цепью к пальме. Это символизировало покорение Египта. Монета настолько полюбилась жителям Нима, что много веков спустя, в 1535 году, крокодил, прикованный к пальме, перебрался на официальный герб города.

Ещё одной достопримечательностью Нима является кафедральный собор. Кафедральный собор Нима посвящен Богоматери и местному святому по имени Кастор. Он был освящен в конце XI столетия папой Урбаном Вторым. Здание собора было возведено на месте, где до этого стоял языческий храм, возможно, посвященный императору Августу.

Изначально храм Богоматери и святого Кастора был построен в строго романском стиле, но при последующих реконструкциях в его облике появились черты готического стиля, а затем и стиля, именуемого «историзмом». Историзм был популярен в XIX столетии и предполагал использование элементов других архитектурных стилей и поэтому также был назван эклектизмом.

Во второй половине XIX века архитектор Антуан Анри Ревуаэль при работе над обликом собора привнес черты римско-византийского стиля. Ранее, в XVII столетии при реконструкции после религиозных войн XVI – начала XVII века, разрушенные части кафедрального собора Нима были восстановлены в традициях готики.

В центре города неподалёку от Амфитеатра Нима находится Церковь Святой Перпетуи. Она была заложена в 1852 году Наполеоном III, а закончена в 1864 году. Построена по проекту архитектора Lеon Feuchеre.

Церковь в неоготическом стиле является наивысшей в Ниме, ее колокольня достигает высоты 70 метров и увенчана 600-килограммовым ажурным крестом.

Перпетуя — христианская мученица, пострадавшие в Карфагене в 203 году. Об её аресте, заключении и мученичестве рассказывается в «Страстях святых Перпетуи, Фелицитаты и с ними пострадавших» — одном из первых подобных документов в истории Церкви.

Следующей достопримечательностью стал акведук Пон-дю-Гар. Пон-дю-Гар — самый высокий сохранившийся древнеримский акведук. Перекинут через реку Гардон (прежде называемую Гар) во французском департаменте Гар близ Ремулана. Длина акведука составляет 275 м, высота — 47 м. Памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО. Шедевр древнеримской архитектуры.

Долгое время считалось, что Пон-дю-Гар был воздвигнут для снабжения водой города Нима по приказу Марка Випсания Агриппы, зятя императора Октавиана Августа (около 19 года до н. э.). Новейшие исследования свидетельствуют о том, что строительство велось в середине I века н. э. Для перемещения блоков весом до 6 т, из которых сложены своды акведука, применялась механизация — подъемные краны.

Строился он без применения извести и представлял собой составную часть 50-километрового водопровода, который вёл в Ним из Юзеса. Имя архитектора осталось неизвестным.

Водопровод перестал действовать вскоре после падения Римской империи, однако сам акведук на протяжении столетий служил и мостом для сообщения.

Мы продолжаем свой путь. Нас ждёт следующий французский город, Авиньон. 

Авиньон  — коммуна на юго-востоке Франции, префектура округа Авиньон и департамента Воклюз в регионе Прованс — Альпы — Лазурный Берег.

Город расположен на левом берегу Роны, является местом проведения одного из крупнейших международных ежегодных театральных фестивалей.

В церковной истории Авиньон имеет большое значение, так как на протяжении 69 лет (1309—1378) служил местопребыванием пап, когда Климент V по приказанию Филиппа IV перенёс туда свою резиденцию из Рима.

Но и после этого периода, известного под названием «авиньонского пленения пап», до 1409 года город являлся резиденцией многих непризнанных пап. С Авиньонским пленением пап связан расцвет средневекового Авиньона: были построены папский дворец, многочисленные храмы, дома членов курии, в 1303 году основан университет.

С XV века папы управляли Авиньоном через своего вице-легата. В 1791 году Авиньон был занят войсками революционной Франции; начавшийся вскоре конфликт между сторонниками революции и сторонниками папы, сопровождавшийся кровопролитием, получил название авиньонской резни. По мирному договору в Толентино папы окончательно уступили Авиньон Франции.

Кроме множества церквей, Авиньон раньше имел 20 мужских и 15 женских монастырей, так что вследствие частого колокольного звона Рабле прозвал его «звенящим городом». В эпоху революции многие церковные здания отчасти использовались для других целей, отчасти разрушены, как это, например, случилось в 1791 году с францисканской церковью, в которой находилась гробница знаменитой Лауры де Сад, воспетой Петраркой и умершей здесь в 1348 году от чумы. Великолепная синагога сгорела в 1845 году.

Целестинская церковь заключает в себе гробницу антипапы Климента VII и св. Бенизета, строителя грандиозного каменного моста, соединявшего город с расположенным по другую сторону Роны в департаменте Гар городком Вильнёв-лез-Авиньон. Мост этот, оконченный в 1188 году, в 1669 году был отчасти разрушен наводнением, так что в настоящее время остались от него только 4 пролёта (из 19) и капелла, и вместо него оба города соединяются подвесным мостом.

Главное украшение города составляют колоссальные постройки на Рок-де-Дом (Roc-des-Doms) — скале, поднимающейся над Роной на 58 метров, на вершине которой построен большой собор Нотр-Дам-де-Дом (Notre-Dame des Doms) в готическом стиле, портик которого принимают за остаток Геркулесова храма и который замечателен папским престолом из белого мрамора в византийском вкусе, фресками, многочисленными картинами, мавзолеями пап Бенедикта XII и Иоанна XXII и гробницей Крильона. На южном склоне горы возвышается древний папский дворец, построенный в 1339—1364 г. и представляющий целую систему сильных укреплений, расположенных без всякой симметрии; в 1815 году дворец этот обращён в темницу и казармы. В двух его залах сохранились ещё прекрасные фрески XIV столетия. С платформы скалы открывается замечательный вид на окрестные горы.

В настоящее время Авиньон служит центром управления департаментом, местопребыванием архиепископа; в нём находятся лицей, высшая и низшая богословская семинарии, ремесленная, рисовальная и музыкальная школы, Воклюзская академия, ботанический сад, музей, прозванный по имени своего основателя, врача Кальве, с картинной галереей, археологической коллекцией и галереей образцов скульптурных и архитектурных древностей средних веков и нового времени, кроме того, портретная галерея, коллекция монет и кабинет редкостей, публичная библиотека из 85 тысяч томов и 2500 рукописей, естественнонаучный музей «Рекен» с большой библиотекой, общество земледелия и садоводства и общество любителей искусств. Основанный в 1303 году университет был закрыт в 1794 году С 1857 году в городе находятся протестантская церковь и школа.

Ещё Авиньон знаменит тем, что в этом городе родилась известная французская певица, Мирей Матье.

Мне очень понравился Авиньон. Мы долго бродили по городу, фотографируя и восхищаясь увиденным. Заглянули в магазин Фрагонар, я там купила духи. Поужинали в ресторане, здесь я попробовала впервые луковый суп. И уже совсем поздно вечером вернулись в отель, как всегда на одну ночь, чтобы как следует отдохнуть и на завтра продолжить своё путешествие. #ПутешествуемСНатальей