– Мать-природа, подари мне и моим деткам еще один теплый день!

– молила кошка, глядя в хмурое небо. – Ведь ты сильная, тебе ничего не стоит разогнать эти тучи, за которыми ты прячешь солнце. А моим деткам так его не хватает! Они даже не успели почувствовать его ласку. Что они будут вспомнить зимой, когда придут вьюги и морозы? Во что верить, сжимаясь в комочек от нестерпимого холода? Как пережить трудное время, если у них не останется счастливых воспоминаний о теплых днях и надежды на то, что они вернутся?
Но злой ветер гнал низкие тучи, не обращая внимания на мольбы мамы-кошки. Влажные и тяжелые, тучи тянулись к земле серыми космами, и там, где они касались ее, оставались мелкие капли влаги, лишая уюта и без того убогое жилище семейства кошки. Она вздрагивала всякий раз, когда чувствовала, как новая порция холодной влаги оседала на ее шерстке и пыталась прикрыть своим тельцем три пушистых комочка, которые теснее и теснее прижимались к ее теплому животику.
Но вот, словно услышав мольбы кошки, ветер ослаб. Туча поднялась над землей, ее порвало на лоскуты, границы которых засветились белым, а потом проглянула и чистая синева. В разрыв туч робко выглянуло солнце, а затем, словно почувствовав свою необходимость, оно широко раздвинуло влажную ткань облаков и засияло во всю мощь. Мама-кошка облегченно вздохнула.
Солнце просушило влажную шерстку, тронуло теплыми лучами тщедушные тельца котят и те доверчиво подставили им усатые мордашки. Скоро малыши согрелись настолько, что даже устроили веселую возню рядом с жильем – картонной коробкой, потерявшей форму от влаги. Кошка ласково оглядела свое потомство. Она могла любоваться своими детками беспрестанно, но...
Пора отправляться на поиски еды – эта ежедневная и нескончаемая забота, от которой невозможно избавиться, которую немыслимо забыть – голод не позволит. С приходом осени и появлением котят он не оставлял ее, становился настойчивей и требовательней. Но еды становилось меньше и добыть ее было трудней. Совсем рядом были жилища людей, но кошка боялась приближаться к ним – почти в каждом дворе были собаки, которые в безумной ярости готовы были разорвать ее в клочья, и только надежная ограда мешала им осуществить задуманное. Бродячие псы, озабоченные теми же проблемами, что и кошка, вели себя более терпимо, если только та не претендовала на их кормовую базу. Это была единственная причина конфликтов хвостатых бродяг, но ежедневная. Даже от своих собратьев мама-кошка не могла надеяться на доброе к себе отношение, когда дело касалось еды...
***
После уроков Димка домой не торопился. Нашел причину задержаться в классной комнате, пока тетя Валя – уборщица не выставила его за дверь. Затем, не спеша, кружным путем двинулся в сторону дома. Чем позже он окажется на своей улице – тем лучше. Хотя, своей эту улицу называть не хотелось – вовсе она не своя. Вот та улица, в деревне, где он раньше жил – действительно была своя! Димка с родителями переехал сюда летом – отец настоял. Очень уж он хочет, чтобы Димка получил хорошее образование, а в деревне, где они жили прежде, есть только начальная школа. Родители продали дом, взяли кредит и купили жилье в городе. Отец уехал на вахту, куда-то на север – таких специалистов-механизаторов еще поискать! Мама устроилась на почту – она и в деревне работала на почте. Димка пошел в местную школу, в пятый класс.
Ребята в классе отнеслись к новичку настороженно, чувствовалось, что коллектив учеников сложился давно. Уже раскрылись и притерлись друг к другу характеры ребят, устоялась иерархия, а тут – новенький! Как жук в муравейнике! Что за человек, чего от него ждать? Все его так и называли - «Новенький», по имени называла только Дашка, соседка по парте - рыжеволосое существо, донельзя конопатое и болтливое.
Ребята поначалу его не трогали – Димка в свои десять лет выглядел здоровяком и на физкультуре смог подтянуться на перекладине больше всех. Но сегодня, будто сговорившись, (скорее всего так оно и было), один, затем другой, принялись его задирать. А когда Егорка Матвеев попытался дать ему подзатыльник, Димка перехватил его руку и так сжал запястье, что тот зашипел от боли. Освободившись, Егорка взглянул на него злыми глазами и многообещающе произнес:
– Ну, все, Новенький! Сегодня ты до дома не дойдешь! Встретим тебя с Ленькой – а он мой лучший друг!
Леньку в школе знали все. Он учился в параллельном классе и в свои десять лет был уже чемпионом города по самбо в своей возрастной категории. Димка только пожал плечами:
– С Ленькой, так с Ленькой...
– Ты с ними лучше не связывайся! – шипела Димке на ухо рыжая Дашка, рискуя получить замечание от учителя. - Знаешь, как Ленька умеет драться! Не видел? А я видела, как он шестиклассника валял в школьном дворе! Если хочешь – вместе пойдем из школы, я драться не умею, но если чего – укушу, или оцарапаю! Еще визжать буду!
– Обойдусь. – Хмуро ответил Димка, но на душе потеплело и он посмотрел на Дашку. С симпатией. Драки он не боялся, в деревне Димка мог забороть любого сверстника и даже ребят постарше, но тут – настоящий самбист! От такого можно ожидать всего! Он расстроился так, что даже забыл про бутерброды с жареной колбаской, что лежали в его школьном рюкзачке, упакованные в пластиковый контейнер...
До дома оставалось еще метров сто, когда Димка понял, что угроза Егорки не была пустыми словами. Они его ждали в начале улицы – Егорка и крепкий, вихрастый паренек. Сердце екнуло, неприятно засосало «под ложечкой», но Димка, не замедляя шага, двинулся им навстречу.
– Димка! Скорей сюда! – из кустов на пустыре ему махала рукой Дашка.
– Еще чего! – буркнул Димка. – Думаешь я их боюсь?
– Да иди же! Смотри кого я тут нашла!
Димка остановился. - «Вот ведь какая непонятливая девчонка! Тут судьба решается, а ей чего-то от меня надо!» Но остановился и шагнул на зов, а увидев Дашкину находку, напрочь забыл о тех двоих...
Котята, жалобно попискивая, пытались спрятаться за кошку-маму, а та предупреждающе шипела на незваных гостей, прижав уши и скаля клыки.
– Мы тебе ничего плохого не сделаем, – причитала Дашка, – и деток твоих не тронем. Как они тут живут? – Вопрошала она с жалостью осматривая старую картонную коробку и ее обитателей. – Ночью уже заморозки обещают, и дождь со снегом. Котятки совсем маленькие, и кошка – смотри какая худая! Голодные, конечно!
– Подожди. – Вспомнил Димка и достал из рюкзачка контейнер с бутербродами. – Как ты думаешь, им можно жареную колбаску?
– Конечно! – обрадовалась Дашка. – Давай ее сюда.
Котята, почуяв запах неведомого им лакомства, отчаянно пища и не обращая внимания на предостерегающее шипенье мамы, выползли из коробки и поковыляли к Дашке. Они жадно рвали ароматные кусочки и заглатывали их, не пережевывая. Кошка-мама, угостившись небольшой порцией, перестала шипеть и теперь смотрела на ребят с недоверчивой надеждой.
– Что же с вами делать? – причитала Дашка со слезой в голосе. – Были бы хоть побольше, я бы взяла одного. А таких маленьких – как от мамы отрывать? Всех забрать не смогу – родители не разрешат...
– Несем ко мне! – решился Димка. – Поживут у меня, а как подрастут – заберешь одного.
– И я одного заберу. – Послышалось сзади.
Димка обернулся на голос – за его спиной стояли Егорка и Ленька. Ленька присел рядом, протянул руку к котятам и один из низ тотчас вцепился ему в палец.
– Боевой! – улыбнулся Ленька – крепкий, улыбчивый мальчишка с непослушными вихрами светлых волос. – Этот – чур мой! – Он собрал котят в коробку, те тут же прильнули к теплому бочку мамы. – Куда нести? – обернулся он к Димке.
– Здесь рядом. – Димка кивнул головой в сторону дома...
***
– Теть Таня, мы всех котят заберем, когда они подрастут! – щебетала Дашка. – Одного – я, этого – Ленька, а Егорка – того, черненького с белыми чулочками. Вот только маму-кошку надо будет куда-то пристроить.
– Пусть остается у нас. – Улыбнулась Татьяна – мама Димки. – Должна ведь быть в доме кошка, а мы пока еще не успели завести.
Сегодня она отпросилась с работы пораньше – отец звонил, вечером приедет с вахты. А пока она угощала ребят чаем. Сытая кошка дремала с котятами на мягкой лежанке и дружелюбно щурила глаза, внимая словам хозяйки. Теперь уже хозяйки!
– Хорошо, что у Димы такие друзья – добрые, надежные. Я все боялась, что ему тут трудно придется. – Призналась Татьяна, смущая Димку. – Новеньким всегда приходится тяжело, задирают их обычно.
Услышав последние слова, Егорка поперхнулся чаем так, что Дашке пришлось постучать кулачком ему по спине.
– Пусть только попробуют! – нахмурился Ленька. – Мы своих в обиду не дадим!
А мама-кошка все щурила глаза и мурлыкала, соглашаясь со всем, что говорят люди. Потому что она уже поняла, что люди ей встретились хорошие, а хорошие люди всегда говорят только правильные слова. Не надо больше бояться злых ветров и холодных зим, не стоит волноваться, что котята будут страдать от голода и болезней, не надо беспокоиться за их будущее. Ведь они теперь чьи –то. Значит – свои. А своих такие люди в обиду не дают и сами не обижают.
Тагир Нурмухаметов