История и культура Евразии

Вспомните масштаб советских строек: БАМ, Днепрогэс, Магнитка. О них писали все газеты, снимали фильмы, слагали песни. Но среди этих титанических проектов особняком стоит один, поражающий воображение даже сегодня. Проект, в ходе которого человек решил поспорить с самой природой и пустить воду туда, где тысячелетиями царствовало раскаленное солнце. Речь идет о Каракумском канале — самой длинной искусственной водной артерии в мире. Почти 1400 километров через безжизненную пустыню. Давайте вспомним, как это было, какой ценой дался этот триумф инженерной мысли и почему сегодня за подобное не взялась бы ни одна сверхдержава. Каракумы — одна из самых суровых пустынь мира. Летом песок здесь нагревается до 80 градусов, а вода всегда была на вес золота. Еще в дореволюционной России ученые мечтали отвести часть вод своенравной реки Амударьи вглубь туркменских земель, чтобы выращивать хлопок. Но реализовать это смогла только мощная машина СССР. В 1954 году было принято историческое решение: каналу

Здравствуйте, уважаемые читатели! Если вы любите исторические романы и восхищаетесь эпохой, когда вершились судьбы Европы, то сегодняшняя дата точно не оставит вас равнодушными. 12 сентября 1494 года в замке Коньяк (да-да, том самом городе, подарившем имя благородному напитку) родился мальчик. Тогда мало кто мог с уверенностью сказать, что этот крупный, носастый младенец станет одним из величайших монархов в истории Европы — королем Франциском I. Именно он принесет во Францию великолепие эпохи Возрождения, уговорит переехать к себе гениального Леонардо да Винчи и навсегда впишет свое имя в славную, но трагичную историю династии Валуа. Чтобы понять, как Франциск оказался на троне, нужно вспомнить хитросплетения французского престолонаследия. Династия Валуа правила Францией с 1328 года. Однако к концу XV века основная ветвь династии начала угасать. Короли Карл VIII, а затем и Людовик XII не смогли оставить после себя наследников мужского пола. А по строгому французскому «Салическому зако

Москва. 1976 год. Страна готовится к Олимпиаде-80, Брежнев у власти, а советская элита наслаждается дефицитными благами. И именно в это спокойное время столицу потрясает серия дерзких, абсолютно необъяснимых квартирных краж. Неизвестные обчищают квартиры высокопоставленных чиновников, дипломатов и артистов в самых престижных высотках проспекта Калинина (ныне Новый Арбат). Но самое странное: замки не тронуты, а двери заперты изнутри. Столичный МУР сбился с ног, пытаясь поймать «человека-паука». И правда оказалась куда поразительнее любых догадок. Квартиры на верхних этажах домов-«книжек» на проспекте Калинина были пределом мечтаний советского человека. Там жили те, у кого был доступ к загранкомандировкам, чекам «Березки» и валюте. Импортная техника, антиквариат, драгоценности — всё это надежно охранялось крепкими дверями и бдительными консьержками внизу. Но осенью 1976 года по Москве поползли слухи. Одну за другой квартиры элиты стали обворовывать. Преступники брали самое ценное: наличн

Представьте себе место, где нет высоких заборов с колючей проволокой, нет сторожевых вышек на каждом шагу, но сбежать оттуда практически невозможно. Сама природа — ледяной океан, непроходимая тайга и медведи — служила лучшим надзирателем. В конце XIX века таким местом стал Сахалин. Для Российской империи этот суровый остров на восточной окраине Евразии был не просто тюрьмой. Это был грандиозный и жестокий эксперимент по колонизации диких земель руками тех, от кого общество решило избавиться. Давайте перенесемся на полтора века назад и посмотрим, как выживали люди в «самой большой тюрьме без крыши» в истории России. Слово «Сахалин» наводило ужас на всю Россию. Ссылка туда означала для человека социальную смерть. Родные прощались с каторжанином навсегда. Сначала путь на остров занимал до двух лет: арестанты шли пешком через всю Сибирь, звеня кандалами по бездорожью. Позже, с развитием флота, путь сократился. Каторжан стали отправлять морем из Одессы на судах Добровольного флота. Путешест

Признайтесь честно: что вы помните о Максиме Горьком из школьной программы? Песнь о Буревестнике, пьеса «На дне», старуха Изергиль и образ сурового усатого «пролетарского писателя». К сожалению, школьная программа превратила живого, страстного и противоречивого человека в набор картонных штампов. А между тем, современники называли его русским писателем номер два — сразу после Льва Толстого. Его пять раз номинировали на Нобелевскую премию, ему ставили памятники при жизни, в его честь назвали МХАТ, а его гонорарам завидовали самые успешные авторы Европы. Давайте смахнем пыль с хрестоматий и посмотрим на настоящего Алексея Пешкова — человека, который поднялся с самого дна, спонсировал революцию, жил на итальянских виллах, спорил с Лениным, очаровал Сталина и ушел из жизни так, что об этом до сих пор спорят историки. Псевдоним «Горький» был выбран не ради красивого словца. Жизнь Алексея Пешкова с самого детства была наполнена той самой горечью. Рано потеряв отца, он оказался в доме суровог

Осень 1492 года. Если вы спросите любого человека, чем знаменит этот год, он почти наверняка ответит: «Христофор Колумб открыл Америку». И будет прав. Но пока испанские каравеллы бороздили неизведанные воды океана, в старушке Европе произошло событие, которое навсегда изменило ее политическую карту. 3 ноября 1492 года был подписан договор в небольшом французском городке Этапль. Соглашение между Францией и Англией, которое де-факто поставило окончательную точку в самом затяжном конфликте в истории человечества — Столетней войне. Давайте разберемся, почему этот день стал триумфом (и спасением) для французской династии Валуа, и как иногда звонкая монета оказывается эффективнее тяжелых пушек. Со школьной скамьи мы помним, что Столетняя война официально завершилась в 1453 году битвой при Кастийоне. Но в реальности для французских королей из дома Валуа кошмар не закончился. Английские монархи продолжали гордо и упрямо именовать себя «королями Франции» и удерживали за собой стратегически важн

Сентябрьский ветер гнал по пыльному пустырю сухие желтые листья, но Вовке было совсем не холодно. Он замер в классической вратарской стойке: чуть согнув ноги, уперев руки в колени, подавшись всем телом вперед. Взгляд его был цепким, по-взрослому суровым и не отрывался от одной точки вдали. Там, за пределами этой импровизированной штрафной площадки, решалась судьба дворового первенства. Играли «наши» против ребят с соседней улицы. Вовка был голкипером от бога, гордостью всего двора. Ради этого матча он даже пожертвовал чистотой школьной формы — под старым темным свитером виднелся воротничок белой рубашки. На руках — потертые кожаные перчатки, явно одолженные у старшего брата или отца, чтобы отбивать самые тяжелые удары. Правое колено туго забинтовано: вчерашний бросок за мячом на щебенке обошелся дорого, но разве настоящие вратари просят замену из-за таких пустяков? Воротами служили брошенные прямо на землю пухлые школьные портфели и чья-то смятая кепка. Школа осталась позади, домашние

Представьте себе Игру Престолов, только в реальности. Конец XV века. На кону — контроль над Западной Европой. Если вы думаете, что страны захватывали только огнем и мечом, то история 15 ноября 1491 года докажет вам: иногда достаточно просто вовремя украсть чужую невесту. Речь пойдет о событии, которое навсегда изменило судьбу династии Валуа и объединило (хоть и не без скрипа) Францию и независимое герцогство Бретань. К 1490-м годам французская королевская династия Валуа находилась в весьма щекотливом положении. Да, Столетняя война с англичанами закончилась победой, но на границах зрел новый, куда более страшный геополитический капкан. С востока надвигалась мощь Священной Римской империи и Габсбургов. А на северо-западе, как заноза, сидело герцогство Бретань — богатое, независимое государство с выходом к морю, мощным флотом и упрямыми правителями. Правила Бретанью молодая герцогиня Анна. Девушка была не только сказочно богата, но и обладала железным характером. Чтобы насолить французам

История одного расследования, в котором нет типичных злодеев, а есть только безмерная человеческая боль. Многие из нас прекрасно помнят то время. Конец 70-х годов, эпоха спокойствия и уверенности в завтрашнем дне. В Советском Союзе мамы без страха оставляли коляски со спящими младенцами у входа в магазин, пока сами стояли в очереди за кефиром или свежим хлебом. Казалось, что с ребенком ничего не может случиться — вокруг свои, советские люди. Но поздней осенью 1978 года по одному из спальных районов Москвы поползли пугающие слухи, от которых у молодых матерей холодела кровь. Кто-то пытался украсть детей прямо из оставленных на улице колясок. Все началось в ноябре. Сразу несколько женщин, выходя из магазинов, замечали одну и ту же странную картину: над их коляской склонялась неизвестная. Заметив мать, незнакомка спешно скрывалась во дворах. В двух случаях трагедию удалось предотвратить буквально в последнюю секунду — женщина уже брала плачущего ребенка на руки. Милиция, понимая всю серье

Вспомните школьные уроки истории. Нас учили, что колыбель цивилизации — это Древний Египет и Месопотамия. Мы помним даты постройки пирамиды Хеопса (около 2500 лет до н.э.) и Стоунхенджа (примерно то же время). Нам казалось, что до этого люди лишь бегали с копьями за мамонтами. Но в 1994 году в Турции произошло открытие, которое заставило академиков схватиться за головы. Был найден храмовый комплекс, который старше пирамид на невероятные 7 тысяч лет! Знакомьтесь: Гёбекли-Тепе (в переводе — «Пузатый холм»). Место, которое перевернуло всю мировую историю. Все началось, когда немецкий археолог Клаус Шмидт приехал на ничем не примечательный холм на юго-востоке Турции. Местные крестьяне десятилетиями находили здесь странные обработанные камни, но считали их византийским кладбищем. Когда Шмидт начал копать, он обнаружил верхушки исполинских Т-образных столбов. Радиоуглеродный анализ показал шокирующий возраст: около 12 000 лет! Только вдумайтесь: в то время на севере Евразии еще доживали свои