Культурный код

Рудиментами называют признаки, которые сохранились от предков, но утратили значительную часть своей прежней функции. В человеческом теле таких примеров несколько. Но есть важная оговорка: рудимент не обязательно бесполезен. Эволюция может уменьшить значение органа, изменить его функцию или сохранить остаточную структуру, которая почти не влияет на выживание. Хороший пример — копчик. Это несколько сросшихся позвонков в нижней части позвоночника. У хвостатых предков эта часть позвоночника была основой хвоста. У человека внешний хвост исчез, но позвонки сохранились. Копчик уже не выполняет функцию хвоста, однако к нему прикрепляются мышцы и связки тазового дна. Поэтому полностью бесполезным он не является. Ещё известнее аппендикс. Долгое время его считали почти идеальным примером рудимента: маленький отросток слепой кишки, удаление которого обычно не мешает человеку жить. Сегодня картина сложнее. Дело в том, что в аппендиксе находится большое количество лимфоидной ткани, связанной с имму

Икота кажется совершенно бесполезной: диафрагма резко сокращается, голосовая щель почти сразу закрывается, и получается характерный звук. Один приступ обычно проходит сам. Но сам рефлекс устроен довольно сложно и появляется у человека ещё до рождения. Учёные давно пытаются понять, зачем он вообще существует. Одна из наиболее интересных гипотез связывает его происхождение с очень древними механизмами дыхания позвоночных. Механизм икоты начинается с сокращения диафрагмы и некоторых межрёберных мышц. Почти одновременно происходит закрытие голосовой щели. Воздух пытается быстро войти в дыхательные пути, но сталкивается с закрытой голосовой щелью. Возникает характерный звук. Управление этим рефлексом связано с диафрагмальным нервом, блуждающим нервом и участками ствола мозга. Раздражение пищевода, желудка, диафрагмы и некоторых других структур может запускать рефлекс. Особенно интересна икота до рождения. У человеческого плода такие движения появляются очень рано. Их фиксируют ещё в первой

Слово «петроглиф», о которых мы говорили в прошлой статье, используют для изображений, выбитых, процарапанных или вырезанных непосредственно на камне. Поэтому знаменитый Атакамский гигант, Блайтские фигуры и линии Наски формально к петроглифам не относятся: это геоглифы, созданные на поверхности земли. Разница важна. Петроглиф требует обработки камня, а геоглиф можно создать, убрав тёмный слой грунта или насыпав камни. Если искать действительно крупные изображения, выполненные на скале, одним из самых впечатляющих примеров будут жирафы Дабус в Нигере. Если же рассматривать гигантские изображения вообще, размеры некоторых геоглифов достигают сотни метров. Поэтому сегодня будет присутствовать ощутимый разброс в размерах и измерениях, ибо абстрактно и обтекаемо понятие «много» для древних представителей человечества. Два жирафа Дабус находятся в пустыне Тенере, на территории Нигера. Крупнейшая фигура имеет высоту более 5,5 метра, а сама композиция выполнена на поверхности песчаника. Конт

Петроглифами называют изображения и знаки большого размера, которые вырезали, выбивали, процарапывали или шлифовали прямо на поверхности камня или наносили любым иным образом на местность. Это совсем не то же самое, что наскальные рисунки: рисунки выполнялись пигментом, а петроглифы создавались удалением части поверхности или выкладкой изображения при помощи каких-то нерушимых природных структур. Иногда сразу несколько способов использовались на одном памятнике. Возраст таких изображений может составлять от нескольких столетий до десятков тысяч лет. Определить его часто сложнее, чем кажется: сам камень существовал задолго до появления изображения. Одна из крупнейших коллекций петроглифов находится в долине Валь-Камоника на севере Италии. На примерно 2400 скалах сохранилось более 140 тысяч изображений и знаков. Их создавали на протяжении более 8 тысяч лет. Среди них есть люди, животные, сцены земледелия, охоты, дуэлей и мореплавания. Встречаются геометрические символы, смысл которых у

В глубине антарктической пустыни из ледника Тейлора периодически выходит тёмно-красный поток. Его называют Blood Falls — «Кровавый водопад». Он находится в Сухих долинах Мак-Мёрдо, в Восточной Антарктиде, у западного края озера Бонни. Нет, никакой мистики тут нет. Красный цвет возникает из-за железа: геологический рассол, выходящий из-под ледника, содержит растворённое двухвалентное железо. Когда жидкость встречается с атмосферным кислородом, железо быстро окисляется и образует рыжие и красно-коричневые соединения. На фотографии Blood Falls действительно похож на поток крови, стекающий по белому льду. Но слово «водопад» здесь немного условно. Выбросы происходят периодически, а жидкость поступает из глубинной солёной системы под ледником. Среднегодовая температура в районе Тейлора около −17,5 °C, поверхностное таяние ограничено. Обычная пресная вода при таких условиях быстро замерзла бы. Рассол остаётся жидким благодаря высокой концентрации солей и теплу, которое выделяется при частич

Мушкетёры короля появились во Франции в 1622 году при Людовике XIII. Именно тогда король выделил 50 карабинеров из своей конной гвардии и перевооружил их мушкетами. Так появилась новая рота. Мушкет был тяжёлым оружием и предназначался для стрельбы с земли. При этом сами мушкетёры сохраняли лошадей и передвигались верхом. В бою они могли спешиваться, вести огонь и затем снова использовать коней для перемещения. Такое устройство давало им важное преимущество перед обычной пехотой. Мушкетёры быстро перемещались вместе с кавалерией, но могли действовать как пехота там, где требовался плотный огонь из мушкетов. Особенно хорошо эта особенность проявлялась при осадах. При штурме укреплений требовались солдаты, способные быстро подойти к позиции, спешиться, занять место в строю и вести огонь. Мушкетёры относились к военному дому короля — Maison militaire du roi. Это были войска, непосредственно связанные с монархом. Король формально являлся капитаном роты, а фактическое командование передав

Карл Великий родился около 742 года и умер 28 января 814 года в Ахене. Он правил Франкским королевством с 768 года, а после смерти брата Карломана в 771-м стал единоличным королём всех франков. За его правление государство выросло от крупного германо-романского королевства до огромной державы, охватывавшей значительную часть Западной и Центральной Европы. В 800 году папа Лев III короновал Карла императором в Риме, официально закрепив его величайшие завоевания и значимость как главного правителя в католическом мире. До Карла франкское государство уже было крупнейшей державой западной Европы. Его отец Пипин Короткий в 751 году стал королём и установил тесный союз с папством. В результате деяний отца Карлу досталось сильное королевство, армия и политическая система, которую он мог расширять на своё усмотрение. После смерти Карломана в 771 году исчез и главный внутренний соперник. Карл сосредоточил власть в своих руках и почти сразу продолжил военные кампании. Самая продолжительная война е

Можно сказать, что основу Монгольской армии, составлял сам образ жизни кочевников: постоянное передвижение, массовое использование лошадей, охота с луком и необходимость защищать стада и территории. Чингисхан, путём невообразимых трудов и преодолений, превратил эти навыки в организованную военную систему. К моменту походов в Восточную Европу монгольское войско уже обладало железной дисциплиной, строгой структурой, развитой разведкой, отлаженной системой снабжения и опытом войн от Китая до Средней Азии. Для монгольского воина верховая езда была обычной частью жизни. Кочевое хозяйство требовало постоянной работы с лошадьми. На них перевозили имущество, перегоняли стада, охотились и совершали дальние переходы. Археологические исследования показывают, что культуры Монголии очень рано освоили сложные технологии коневодства. Седло и стремена были известны монгольским группам уже в раннем Средневековье. Эти навыки создавали среду, в которой военная верховая езда становилась обычным ремеслом.

Чингисхан умер в августе 1227 года во время похода против государства Западная Ся. Его тело доставили из северного Китая на родину, в Монголию. Точное место захоронения неизвестно. Средневековые источники не оставили координат могилы, а археологи пока не нашли захоронение, которое можно было бы уверенно связать с главным монгольским ханом. Наиболее обоснованная гипотеза помещает могилу в Хэнтэй, на территории современной северо-восточной Монголии, возле священной горы Бурхан-Халдун. Эта версия опирается прежде всего на «Сокровенное сказание монголов» — древнейший дошедший до нас монгольский исторический текст. При этом источник не говорит прямо: «Чингисхан похоронен на Бурхан-Халдуне». Связь возникает из нескольких эпизодов, связанных с этой горой и родными землями Темуджина. Бурхан-Халдун занимал особое место в жизни Чингисхана ещё до создания Монгольской империи. Согласно «Сокровенному сказанию», Темуджин скрывался здесь от врагов, а позднее связал гору с постоянными молитвами и жерт

Бьёрн Железнобокий давно стал одним из главных персонажей историй о викингах. В сагах и в современных сериалах его называют сыном Рагнара Лодброка, шведским конунгом и предводителем огромных походов. Ему приписывают нападения на Францию, Испанию, Северную Африку и Италию. Но большая часть этой биографии появилась в письменных источниках спустя несколько столетий после его жизни. Исторический Бьёрн просматривается гораздо осторожнее: франкские хроники IX века сообщают о вожде по имени Берно, который действовал в районе Сены в 850-х годах. Учёные давно обсуждают, можно ли отождествлять этого Берно с Бьёрном Железнобоким. Одно из наиболее ценных свидетельств относится к 856–858 годам. Викинг по имени Бьёрн появился на Сене и объединился с другим предводителем, Сидроком. Бьёрн построил укреплённый лагерь на острове Оссель, который обычно связывают с современным Оисселем недалеко от Руана. Оттуда его люди совершали рейды по окрестностям, доходя до Байё и Эврё. Франкские войска не смогли бы