Сказки юного биолога

Чёрные кораллы, конечно, совсем не чёрные, напротив, они весьма и весьма ярко раскрашены. Почему же природный биологический источник ценнейшего поделочного материала, настоящей драгоценности Гавайских островов (и немного Кубы) называют "чёрным кораллом". Давайте разбираться! Что, собственно, есть коралл, который человеки используют в своих поделках? А это внутренний или наружный скелет, но не какого-то отдельного организма, а целой большой колонии маленьких живых существ, относящихся к типу Стрекающих и классу Коралловых полипов. Со временем колония разрастается по всем доступным измерениям, часть отдельных особей - полипов/зооидов - отмирает, и скелет мёртвой части колонии становится прочнее камня. Причём "каменной" стадии достигают и скелеты из неорганики (известковые, к примеру), и из органики. У представителей отряда чёрных кораллов (или антипатарий) внутренний скелет органический. Состоит он преимущественно из молекул белка антипатина (причём, замечу, это белок получил своё назван

Венгры - это средний по численности (общая численность около 12 - 13 миллионов человек) европейский народ, большая часть которого (около 9 миллионов) проживает в современной Венгрии - государстве, расположенном в среднем Подунавье. Большуя часть страны занимает Среднедунайская или Паннонская равнина - крайняя западная точка пояса Великих степей Евразии. И именно эта равнина стала центром этногенеза одного из самых интересных европейских народов. Интересного, в первую очередь, потому, что говорят венгры на языке, который совершенно не похож на языки соседей, которые говорят на славянских, германских и романских (индоевропейских, одним словом) языках. Венгры разговаривают на абсолютно нетипичном для Центральной Европы венгерском языке, который относится к финно-угорской группе. Причём его (венгерского языка) близкими родственниками являются вовсе не западно-европейские финский, эстонский, вепский, ижорский, карельский или глубоко-европейские марийский, удмуртский, мокшанский, эрзянский,

И это вовсе не про львов, леопардов, гепардов, гиен и прочих когтистых и клыкастых Кошкообразных хищников. Самые эффективные африканские хищники относятся к другому подотряду Хищных - Собакообразным и являются сестринской группой "настоящим" Псам - представителям рода Канис (Собака), то есть волкам, собакам, койотам. Это единственный вид рода Ликаон ("расписной волк") - гиеновидная собака. Гиен эти псы напоминают только чёрной маской на морде (если бы не форма и размер ушей, то морда была бы гиена гиеной, только поменьше размерами), и пятнами на шкуре, хотя пятнистый окрас вообще-то Псовым вовсе не свойственен. Пёсели эти сравнительно небольшие, хотя, конечно, это смотря с кем сравнивать. Если с полярным волком, который достигает 1,8 м в длину (без хвоста) и до 80 кг массы, то гиеновидные собаки - это карлики, которые своему троюродному брату уступают почти в 2 раза по длине и в 3 раза по массе. На максимуме гиеновидные собаки вырастают до 1 м и отъедаются до 25-30 кг (изредка до 35).

Сразу предупреждаю уважаемых читателей, что речь пойдёт вовсе не о турецком сериале, над которым рыдали позднесоветские домохозяйки. Да, думаю, моим читателям и в голову бы такое не пришло. Естественно, сказка будет рассказываться про "северных колибри" - самых маленьких птицах Евразии. А самыми маленькими птахами нашего материка являются представители семейства Корольковых. Семейство и само по себе, кстати, очень маленькое - всего 6 видов. Из них 2 вида (рубиновоголовый и золотоголовый корольки) обитают на североамериканском континенте, а остальные - жители Евразии и северной части Африки. Название своё корольки получили за яркоокрашенную полоску-хохолок на голове, напоминающую королевскую корону. А так как сами "короли" оказались ну просто очень маленькими, то прозвались "корольками", то есть маленькими королями. Внешне все виды корольков напоминают маленький пушистый шарик и торчащие из этого шарика шиловидный клювик и довольной длинный хвостик. Вместе с клювиком - практически трет

Эвглениды - это вам не какие-то Дипломонады с разными там Парабазалиями! Данные товарищи относятся к куда более продвинутой супер-группе Экскават, которая получила название Дискобы. Своё название супер-группа получила благодаря дисковидным кристам - складкам внутренней мембраны митохондрий этих организмов. От Метамонад (другой супер-группы Экскават, которая включает вышеупомянутых Дипломонад и Парабазалий) Дискобы отличаются более крупными размерами, наличием настоящих митохондрий (даже если в клетке митохондрия будет в единственном экземпляре!), более сложным строением клетки и куда большим разнообразием занимаемых экологических ниш. Может это и неправильно, но обзор "животинок" этой супер-группы я захотел начать с самых продвинутых и с самых сложноустроенных из них. Может и имело смысл продвижение от простого к сложному, но всё-таки и в одноклеточном мире простой простоты и не встретить! Так что пусть будут в начале Эвглениды - вершина эволюционного развития всех Экскават. Данные тов

Араукариевые (или "южные Хвойные") - семейство (скорее, всё-таки, порядок!) отдела Хвойных Голосеменных, которые издавна (как минимум с конца юрского периода) произрастали и произрастают на территориях бывшей Гондваны (сборища современных южных материков). Правда, в седом мезозое Араукариевые активно проникали и в Северное полушарие, успешно конкурируя с местными Кордаитовыми, Сосновыми и Кипарисовыми. С началом неогена (периода высшего разбегания материков и формирования ледяной шапки Антарктиды) из-за общего охлаждения и иссушения планетарного климата Араукариевые "эвакуируются" с лавразийских "северов" и из Африки, оставшись только в Южной Америке, Австралии, островах между Австралией и Азией и в наглухо замерзающей Антарктиде. В практически подавляющем большинстве Араукариевые - это весьма крупные деревья, с высотой ствола до 70-75 метров и диаметром его, который может превышать 5 метров. Среди современных растений по величине представители этого семейства/порядка уступают только

Третья часть цикла статей про меловых динозавров. Начало можно увидеть тут, а продолжение - здесь. Самая разнообразная, самая многочисленная, что по видовому составу (37% от общего числа всех родов динозавров), что по биомассе (их было много!), да и самая популярная среди людей (благодаря медиа-известности) группа динозавров - это, несомненно, тероподы. Представители этой группы (ныне классифицируемой в ранге отряда) были только и исключительно бипедальными, то есть для передвижения по матушке-земле использовали исключительно задние конечности. А вот с передними конечностями тероподы творили что хотели! У них они были и царапками-хваталками с огромными кинжальными когтями, которые, правда, притягивали к жаждущей еды пасти только вкусные частички растений (теризинозавриды). Были и крыльями, которые позволяли эффективно рулить и сохранять равновесие при беге (орнитомимиды, манирапторы), а то и летать (та часть манирапторов, что превратилась в авиалов). К слову, функции руля для теропод б

Палеоген - первый период кайнозойской эры (66-23 миллиона лет назад), время удивительных эволюционных экспериментов. Дело в том, что после весьма крупного мел-палеогенового вымирания, в результате которого в небытие отправились практически все крупные и средних размеров животные суши, перед выжившими открылось немало "вкусных" экологических ниш. И, пожалуй, самой "вкусной" из них была ниша крупного наземного хищника. Её освободили ранее очень плотно её занимающие динозавры-тероподы, но на их место довольно быстро начали претендовать ранее угнетаемые теми же динозаврами другие позвоночные. Первыми подсуетились птицы. Так-то это выжившие динозавры, причём ведущие свой род именно от теропод. Но длительная (как минимум, с конца юрского периода), независимая от прочих теропод эволюция, дала миру существ, мало похожих на тираннозавров, карнозавров, велоцерапторов или дейнонихов. Большинство активно летающих птиц мел-палеогеновое вымирание не пережили. Его пережили или водные и приводные виды