Катехизис и Катарсис

Валахия – историческая область современной Румынии, расположенная между Карпатами и Дунаем. К началу XV века это небольшое государство переживало сложные времена и старалось выжить в конфликте между своими могущественными соседями – Османской империей и Венгрией. Жизнь и судьба Влада II Дракула хорошо показывают трудности политики того времени. Влад родился в 1392 году и был младшим сыном Мирчи Старого – великого правителя, запомнившегося победой над османами при Ровине в 1395 году. Он был дважды женат – на венгерской дворянке и на княжне Марине Молдавской. У него было четыре сына: старший Мирча, легендарный Влад Цепеш, Раду Красивый и Влад Монах. В 1395 году османы впервые напали на Трансильванию – княжество под властью венгерской короны. Затем последовали новые вторжения, и все они требовали прохода через территорию Валахии. Обычно османы нападали на Трансильванию в тёплое время года и, согласно мирным договорам с валашскими князьями (речь идёт о ежегодно подтверждаемом мире, при кот

Взятие Иерусалима крестоносцами в 1099 году обычно воспринимается как грандиозный успех, который так и не был развит и в конечном итоге предопределил неудачи последующих крестовых походов. Само взятие Иерусалима было не столь сложной задачей, как может показаться. На тот момент это был относительно небольшой и не слишком хорошо защищённый город. Гораздо важнее было понять, что делать дальше. Остановиться на одном Иерусалиме было невозможно. Город нельзя было напрямую снабжать через море, а возвращать его под власть Византии никто из победителей не собирался. В то же время энтузиазм, вызванный походом, угасал, и собрать вновь столь многочисленное войско для войны с мусульманским Востоком было практически невозможно. Да и сама война выглядела крайне рискованным предприятием. Фатимидский Египет был значительно богаче, населённее и экономически развитее Иерусалимского королевства. Он находился гораздо ближе к театру военных действий, чем далёкая Европа. Фатимидская армия была более орган

Порох и пороховое оружие были впервые изобретены в Китае около 800 года н. э., а позднее принесены в Европу монголами в XIII веке. Существуют свидетельства того, что огнестрельное оружие было известно в Китае как минимум к 1100 году, а самые ранние европейские образцы поразительно напоминают китайские модели того же периода. К концу XIV огнестрельное оружие уже было известно в Западной Европе и к тому времени превратилось в по-настоящему смертоносное средство ведения войны. Первый вид такого оружия назывался ручницей. Она не требовала большого мастерства при изготовлении: любой достаточно опытный кузнец мог её сделать. Один конец металлической трубы зажимался, образуя казённую часть, а шов в месте соединения железного листа сваривался. Это было необходимо для того, чтобы пороховые газы, выбрасывавшие снаряд, не выходили наружу, поскольку это уменьшало дальность, точность и мощность оружия. Давление газов при выстреле могло разорвать ствол, поэтому вокруг него укрепляли три или более

XVI век стал периодом стремительного развития Англии. Население страны удвоилось и достигло 4 млн человек. Военные победы над Испанией и Францией, включение в мировую торговлю были свидетельствами новой эпохи. Лондон рос ещё быстрее. К 1560 году население города составляло около 80 тыс. человек, к 1625 – уже 320 тыс., а к 1650 достигло 400 тыс. Примечательно, что смертность превышала рождаемость, поэтому рост был возможен только за счёт мигрантов. По некоторым подсчётам, с 1560 по 1625 годы Лондон принял более 360 тыс. переселенцев – около 5 тыс. ежегодно. Вместе с этим возникали и многочисленные проблемы, характерные для современных мегаполисов. Главной проблемой стал стремительный рост числа бродяг – людей без постоянной работы и жилья. Причём этот рост был непропорционален росту самого города. По некоторым данным, между 1560 и 1625 годами их число увеличилось почти в 12 раз (население города выросло в 4 раза). Более половины из них были мигрантами. Город не мог предоставить им н

Всякий город мечтает о своем святом. Новгороду повезло: у него их было много, и один из самых почитаемых — архиепископ Иоанн. Человек, который действительно существовал, не легенда, не выдумка, а живой владыка, избранный самим вече во времена, когда церковная власть наконец перестала зависеть от Киева. Сын благочестивых родителей — по-другому в житиях не бывает, — с детства ощутивший призвание, удостоившийся высочайшей чести от сограждан и пытавшийся, по скромности, этой чести противиться. И, конечно, совершивший множество чудес. Но одно из них стало главным в истории Господина Великого Новгорода. Был 1170 год. На Новгород шел войной князь Мстислав, сын Андрея Боголюбского. Воинственный, удачливый — незадолго до этого он сжег Киев. А новгородцев почему-то покинула их знаменитая удаль. Заперлись в крепости, плакали, ждали гибели. Три дня владыка Иоанн молился с ними, три дня плакал вместе с горожанами. А потом ему явилась Богородица. Иди в храм Спаса на Ильине улице — ту самую, где мол

Европа первого феодального периода не вела абсолютно замкнутую жизнь. Между нею и соседними цивилизациями существовало несколько потоков торгового обмена. Самым оживленным был, вероятно, обмен между Европой и мусульманской Испанией, тому свидетельство — множество арабских золотых монет, которые таким путем проникали на север Пиренейского полуострова, где их высоко ценили и поэтому часто имитировали. Напротив, в западной части Средиземного моря плаванье судов на дальние расстояния прекратилось. Главные линии коммуникаций с Востоком пролегали в других местах. Одна, морская, проходила по Адриатическому морю, на берегу которого красовалась Венеция, обломок Византии в оправе чуждого ей мира. Сухопутная линия — дорога на Дунай, давно перерезанная венграми, — была почти полностью заброшена. Но дальше на север, по путям, соединявшим Баварию с крупным пражским рынком и тянувшимся оттуда по уступам северного склона Карпат до самого Днепра, двигались караваны, на обратном пути груженные также то

Об одном из первых известных нам конфликтов, происшедших у немецких купцов, живших на своих дворах в Новгороде, с жителями города, узнаем из подробного донесения Немецкого двора рижскому магистрату в ноябре 1331 г. Из этого документа можно почерпнуть много различных сведений о жизни немцев в Новгороде и их взаимоотношениях с новгородцами, о ходе судебного разбирательства сложных конфликтов, каким было это происшествие. Существо дела заключалось в том, что как-то вечером немцы с Готского двора отправили своих людей на Немецкий двор варить пиво. Когда последние возвращались обратно, то были задержаны русскими, завязавшими с ними драку. На шум сбежались немцы обоих дворов с дубинами и мечами, в результате побоища было ранено несколько немцев и русских, а один русский был убит. После этого немцы разошлись по своим дворам, а дружественно настроенные к ним новгородцы советовали им спрятать товар и всем укрыться во дворе св. Петра, так как русские вооружаются и немцам не сдобровать. Разбирате

Сегодня, когда государства берут на себя львиную долю заботы о малоимущих, мы привыкли воспринимать бедность как проблему, решение которой лежит вне личной ответственности отдельного человека. Однако так было не всегда. В Средние века помощь бедным обеспечивалась церковью и частными благотворителями, а основы современного социального государства начали формироваться лишь в Англии XVI века. После эпидемий и гражданских войн население страны между 1500 и 1600 годами удвоилось и достигло 4 миллионов человек. Одновременно из-за инфляции реальные доходы населения сократились почти вдвое. Особенно тяжёлым оказался конец XVI века, когда Англию поразили повторяющиеся неурожаи и нехватка продовольствия. Неравенство росло, а нищета всё чаще воспринималась как угроза общественному порядку. Ситуацию усугубили последствия Реформации. В 1530-х годах были закрыты приюты, дома для путешественников, больницы для престарелых и немощных, а также прекратилась раздача милостыни, ранее осуществлявшаяся Ка

1995 год должен был стать для Японии очередным годом осторожного восстановления после краха экономики мыльных пузырей. Но судьба распорядилась иначе. 17 января, в 5:46 утра, когда миллионы людей еще спали, земля под городом Кобе содрогнулась. За 20 секунд подземных толчков магнитудой 7,2 балла то, что строилось десятилетиями, превратилось в пыль и щебень. Великое землетрясение Хансин-Авадзи унесло жизни 6434 человек. Более 320 тысяч остались без крова. Рухнули не только дома — обвалились эстакады скоростных трасс, разрушились причалы порта, встали железные дороги. Ущерб превысил 100 миллиардов долларов — 2,5% национального ВВП страны, которая и так задыхалась от экономических проблем . Но страшнее физических разрушений оказалось другое. Японское правительство, привыкшее к имиджу эффективной машины, в кризисной ситуации просто… застыло. Системы раннего предупреждения не сработали. Сейсмостойкие технологии, которыми так гордилась страна, дали сбой. А главное — государственная машина реа

Крестьянская реформа 1861 года стала одним из важнейших событий в истории Российской империи XIX века. Она открывала путь к отмене личной зависимости крестьян, изменению социально-экономических отношений и дальнейшей модернизации страны. Однако у этой реформы был очевидный парадокс – власть готовилась не только освобождать крестьян, но и заранее подавлять их возможное сопротивление. Подготовка Крестьянской реформы шла параллельно с подготовкой принудительного аппарата к усмирению деревни. Правительство Александра II ясно осознавало противоречивый характер будущих преобразований и опасалось, что крестьяне могут воспринять реформу не так, как рассчитывала власть. В конце декабря 1860 года генерал-квартирмейстер Военного министерства генерал-адъютант барон Ливен подготовил специальную записку «Об обеспечении войсками мер по подавлению крестьянских волнений». В ней он анализировал существующую дислокацию войск с точки зрения необходимости подавления возможных выступлений. Ливен пришёл к в