4 декабря 1948 года Государственный комитет Совета министров СССР по внедрению передовой техники в народное хозяйство зарегистрировал первую в СССР автоматическую цифровую вычислительную машину (АЦВМ).

Ее разработали академик Исаак Семенович Брук и инженер Борис Исаакович Рамеев в лаборатории электросистем Энергетического института АН СССР на Ленинском проспекте в Москве .
Хотя АЦВМ зарегистрировали в 1948 году, запустили в работу ее только в конце 1951 года в версии АЦВМ М-1 — и это был прорыв для технологий середины XX века. На ней впоследствии академик Сергей Львович Соболев рассчитывал задачи по обогащению урана. АЦВМ М-1 содержала несколько сотен радиоламп и несколько тысяч купроксных выпрямителей и занимала комнату площадью 15 кв. м.
Машина стала прообразом всех следующих электронно-вычислительных машин (ЭВМ), которые разработали в Советском Союзе. День ее регистрации стал официальной датой рождения советской компьютерной науки.
Впервые о дате 4 декабря как о Дне российской информатики упомянули в специальном номере издания Computer Weekly от 1 декабря 1998 года. Разворот номера посвятили главным инженерам, которые развивали советскую информатику в 1950–1960-е годы.
Дата не имеет официального федерального статуса как День программиста, но при этом она не остается незамеченной в образовании и науке. Праздник отмечают в школах, колледжах и университетах, образовательных центрах: проводят открытые уроки, игры, викторины и тематические лекции, семинары о программировании.