— Значит, не простишь?

— Прощу. Уже простила. Но вернуться... Нет.

***

Алена проснулась от запаха кофе. Терпкого, с корицей, именно такого, как она любила. Ощущения были... смешанные, вроде и приятно, но так непривычно...

Игорь стоял у кровати с подносом в руках, и на его лице играла непривычная улыбка, мягкая, почти нежная.

В голове еще звучали недавние слова, брошенные им за праздничным столом у друзей:

— Ставлю сотню, что к следующей годовщине у меня будет шестая жена!

Все тогда рассмеялись. Кто-то неловко, кто-то с пониманием, мол, такой уж он, Игорь, шутник. А ей было больно. Не просто от слов, а оттого, с каким удовольствием он выставлял ее очередным номером в своей коллекции.

— Я отменил встречу с Серегой, — Игорь присел на край кровати. — Подумал, сходим в театр. Ты же хотела на «Чайку»?

Алена чуть не поперхнулась кофе. Он помнил? За год ни разу не сводил ее никуда, кроме шумных посиделок с друзьями, где непременно травил байки о своих бывших. А тут решил в театр повести.

— Что-то случилось? — она поставила кружку на тумбочку.

— А должно было? — он коснулся ее щеки, пальцы были теплыми. — Просто захотелось побыть с тобой. Вдвоем.

Алена не могла избавиться от тревоги. Она знала Игоря таким, какой тот был: красавец, душа компании. Четыре развода за плечами, и каждый раз он уходил к новой женщине, оставляя предыдущую с разбитым сердцем и пустыми обещаниями. А этот, нежный и внимательный, был ей незнаком.

Об этом она размышляла на следующий день, сидя на работе.

— Алена Петровна, вас к телефону, — секретарша заглянула в кабинет.

— Кто?

— Сергей Михайлович.

Сергей был единственным из друзей Игоря, кто относился к ней по-человечески, не смеялся над шутками про «пятую жену», не подначивал Игоря рассказывать пикантные истории о бывших.

— Алена? Извини, что на работу звоню, — извиняющимся тоном заговорил Сергей. — Есть минутка поговорить?
— Слушаю тебя.
— Это... в общем, неловко как-то, но я подумал, ты должна знать. Вчера мы с мужиками встречались без Игоря. Он сказал, что с тобой будет.
— Да, мы ходили в ресторан.
Пауза. Сергей явно собирался с духом.

— Короче, Витька проболтался. Месяц назад Игорь спорил на крупную сумму, что разведется с тобой до весны. И... — голос стал тише. — При всех брал номер у официантки в кафе. Я считаю, что это... Это уже чересчур... Он доказывал свою теорию про то, что может получить телефон любой женщины за пять минут. И потом... встречались они, короче.

Алена почувствовала, как внутри все оборвалось. Вот оно что. Вот к чему эта показная забота, Игорь просто старался отвести от себя подозрения.

— Марина ее зовут, — продолжал Сергей. — Она его отшила пару недель назад, когда узнала про пари насчет телефона любой женщины.
— Спасибо, что сказал.
— Ален, я... Если что, обращайся. Ты хорошая женщина, не заслужила такого.
Она положила трубку и некоторое время смотрела за окно. Снова обман... После тяжелого развода с первым мужем она так хотела доказать всем и себе, что достойна любви, что может стать для кого-то единственной.

А стала пятой. Временной. Запасным аэродромом для стареющего ловеласа.

На следующий день Игорь неожиданно приехал за ней на работу. Алена как раз выходила из здания вместе с коллегами, обсуждая новый проект.

— Пятерочка моя! — раздался знакомый голос.

Игорь стоял у своей машины, небрежно облокотившись на капот.

— Поехали домой!

Разговоры смолкли. Все обернулись. Алена почувствовала, как кровь прилила к лицу.

— Игорь... — начала она.

— Ой, — он театрально хлопнул себя по лбу, заметив ее реакцию и переглядывания коллег. — В смысле, пять звезд! Ты же моя пятизвездочная жена!

Кто-то неловко хихикнул, кто-то покачал головой. Алена молча села в машину, ощущая на себе сочувствующие взгляды.

Дома она прошла в спальню переодеться. Телефон Игоря лежал на тумбочке, а экран светился сообщением.

«Квартира в центре, трешка... Когда сможете посмотреть?»

Алена взяла телефон и увидела переписку с агентом по недвижимости. Началась она в тот день, когда Игорь стал носить ей кофе по утрам. Он искал жилье, дорогое и только для себя.

— Что ты делаешь с моим телефоном? — Игорь стоял в дверях.
— Читаю про твою будущую квартиру, — Алена положила телефон на место. — Трешка в центре. Дорого для человека, у которого намечались проблемы с налоговой.
Игорь застыл. Потом медленно опустил полотенце.

— Ты копаешься в моем телефоне?

— Он лежал без блокировки, пришло сообщение. Но дело не в этом. Дело в том, что ты изображаешь любящего мужа, параллельно подыскивая себе новое жилье.

— Это... Это не то, что ты думаешь, — он подошел ближе. — Я смотрел квартиру для нас! Подумал, может, стоит переехать...

— Игорь, — она встала. — Не надо больше врать.

Они вышли в гостиную. Алена села в кресло, сложила руки на коленях. Она чувствовала себя так, будто... Будто на экзамене.

— Спокойно, — сказала она себе. — Нужно быть спокойной.
— Давай поговорим, — попросила она.
— Конечно, — Игорь последовал за ней. — Что-то случилось?
— Зачем ты это делаешь, Игорь? Изображаешь идеального мужа. Кофе по утрам, театры, подарки... Зачем все это?
Что-то мелькнуло в его глазах. Досада? Раздражение?

— Не понимаю, о чем ты. Разве плохо, что муж заботится о жене? — спросил Игорь с вызовом.

— Когда муж спорит с друзьями, что разведется до весны, — да, плохо.

Игорь застыл, потом медленно встал и отошел налить себе спиртного.

— Кто тебе сказал? — спросил он глухо.
— Неважно.
— Сергей, — он усмехнулся. — Больше некому. Всегда был занудой и моралистом.
— Так это правда?
Игорь сделал глоток, покрутил стакан в руке.

— Ну спорил. И что? Это мужской треп после пары рюмок, не придавай значения.

— А Марина? Та официантка?

Он резко обернулся.

— Откуда ты...

— Неважно откуда. Она тебя выставила, да? И ты начал изображать идеального мужа, потому что боялся остаться один?

— Все не так! — Игорь подошел ближе, попытался взять ее за руку, но Алена отстранилась. — Алена, ну что ты как маленькая? Да, я идиот, да, наговорил глупостей. Но последние недели... Я правда понял, что ты особенная.

— Настолько особенная, что при коллегах называешь «пятерочкой»?

— Алена, давай не будем ссориться, — Игорь попытался обнять ее. — Я правда могу измениться, дай мне шанс.

— Нет, — решительно сказала Алена. — Шанса не будет...

Муж, собиравшийся ее бросить, смотрел с недоумением.

— Ты не простишь меня за измену? — удивился он. — С твоей стороны это... жестоко...

— Знаешь, я ведь правда верила, — тихо сказала Алена. — Думала, вот он, мой человек. Да, со странностями, да, с богатым прошлым. Но мой. А оказалось...

— Что оказалось? — в его голосе появилась злость. — Что я не принц на белом коне? Новость века! Да, я такой. Люблю женщин, люблю свободу. Но с тобой мне хорошо.

— Пока не найдется следующая.

— Не найдется!

— Игорь, — она повернулась к нему. — Я устала доказывать тебе и всем вокруг, что я достойна уважения, выслушивать твои шуточки про бывших жен. Устала быть «пятой».

— И что ты предлагаешь?

Алена глубоко вздохнула. Слова, которые вертелись на языке последние дни, наконец вырвались наружу:

— Уходи.

Вот, она смогла произнести это слово...

Игорь застыл со стаканом в руке, потом рассмеялся резко, неприятно.

— Ты гонишь меня? Меня?

— Да.

— Алена, не смеши. Это я всегда ухожу, сам, когда захочу и к кому захочу. Меня нельзя выгнать.

— Вот и иди к кому хочешь.

Игорь навис над ней. В карих глазах плескалась злость пополам с изумлением.

— Ты понимаешь, что делаешь? У меня бизнес, связи, деньги. А ты кто? Мелкая начальница с посредственной зарплатой, разведенка...

— Выйди вон из моего дома.

— Твоего? — он отступил на шаг. — А, ну да. Квартирка-то твоя, после первого мужа осталась.

Игорь допил одним глотком, грохнул стакан на стол.

— Знаешь что? Правильно делаешь. Надоела ты мне со своими комплексами. Вечно ноешь, уважай меня, люби меня. А за что тебя любить-то?
Он пошел к выходу, но у двери обернулся. Лицо исказила некрасивая ухмылка.

— Запомни этот день, Алена. Ты пожалеешь. Поплачешь в подушку и будешь умолять вернуться. Все умоляют.

— Уходи.

Хлопнула дверь, и в доме стало тихо. Алена ждала от себя слез, истерики, чего угодно. Но внутри было так легко!

К ее удивлению, телефон зазвонил через час, и высветился номер Игоря. Алена сбросила вызов. Потом еще один. И еще. На пятый раз она выключила телефон совсем и пошла на кухню ставить чайник.

***

Несколько дней спустя раздался звонок в домофон.

— Алена, это я, — сухо сказал Игорь. — Нужно забрать вещи.

Она нажала кнопку, открывая дверь. Алена уже собрала его одежду, туалетные принадлежности, документы и все аккуратно сложила в чемодан, который Игорь держал в шкафу наготове. Теперь она понимала почему.

Игорь поднялся не один. За его спиной маячила миниатюрная блондинка, свежая, хорошенькая, в коротком платье, несмотря на прохладный вечер.

— Познакомься, это Кристина, — Игорь обнял девушку за талию. — Моя невеста. Хороша, а, скажи...
Алена почувствовала укол. Не боли, скорее досады. Даже сейчас он пытался уязвить, показать, как быстро нашел замену.

— Поздравляю, — она кивнула девушке. — Твой чемодан, Игорь.

— И все? — он изобразил удивление. — Никаких сцен? Слез? «Вернись, я все прощу»?

— Все, — Алена указала на чемодан. — Забирай.

Кристина неловко переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя лишней в этой сцене.

— Игорек, может, я в машине подожду? — предложила она.

— Стой здесь, — он придержал девушку за локоть. — Пусть видит, что я не пропал без нее.

— Игорь, просто уйди, — Алена устало потерла виски. — Зачем этот спектакль?

— А затем! — он вдруг взорвался. — Ты думаешь, раз выставила меня, то победила? Ничего подобного! У меня все отлично, а ты так и будешь куковать одна!

— Игорь, пошли уже, — Кристина потянула его за рукав. — Мы же на ужин опаздываем.

Он подхватил чемодан, но у порога обернулся.

— Кстати, насчет нашего пари. Ребята согласились, что если ты меня выставила, это ничего не значит, мы все равно расстались. Так что я выиграл.

Дверь захлопнулась. Алена прислонилась к стене. Господи, и как она могла в него влюбиться? В этого самовлюбленного, инфантильного...

Телефон зазвонил, высветился номер Сергея.

— Алена? Как ты? — спросил он участливо.
— Нормально. Игорь только что приезжал, забрал вещи.
— Я знаю. Он сейчас всем названивает, хвастается новой пассией. Она молоденькая какая-то, дочка его партнера по бизнесу.
Вот оно что, эта девушка — деловой интерес.

— Сергей, скажи честно. Он всегда был таким? — спросила Алена.

Молчание, потом тяжелый вздох.

— Да. Просто раньше это казалось... обаянием. Харизмой. Мы восхищались, вот же ловелас, вот же мачо. А потом женились, завели детей, повзрослели. А он — нет.

— Почему ты мне раньше не сказал, какой он?

— А ты бы послушала? Влюбленные же ничего не видят. Знаешь, моя жена сразу сказала, долго он с тобой не продержится. Ты слишком... искренняя для него.

Искренняя... Странный комплимент, но почему-то он грел душу.

— Спасибо, что позвонил, — поблагодарила Алена.

— Если нужна будет помощь, обращайся.

— Не думаю, что понадобится, — честно ответила Алена. — Моя жизнь без Игоря стала только лучше.

***

Она виделась с Игорем еще дважды. Однажды столкнулась с ним и Кристиной в торговом центре. К тому времени развод уже был оформлен, Алена официально превратилась в свободную женщину. Игорь шел под руку с Кристиной, нагруженный пакетами, а увидев Алену, дернулся в сторону, но деваться было некуда. И он так смешно, забавно суетился...

Она прошла мимо, чувствуя спиной их взгляды. На эскалаторе обернулась. Игорь все еще стоял, глядя ей вслед, Кристина что-то недовольно говорила, дергая его за руку.

Второй раз Игорь нагрянул к ней домой. Был он небритый и в мятой рубашке.

— Можно войти? — попросил он.

Алена впустила его, на кухне налила воды.

— Кристина ушла, — заявил он, жадно осушив стакан. — К какому-то банкиру. Отец ее долю забрал, теперь судится со мной. Друзья...
Он криво усмехнулся.

— Оказалось, их жены давно меня на дух не переносят. Велели мужьям со мной не общаться.

— И что ты от меня хочешь?

— Прости меня, — он поднял на Алену покрасневшие глаза. — Я всю жизнь бегал от себя, от ответственности, менял женщин как перчатки. А ты... Ты единственная, кто любила меня по-настоящему. Дай мне шанс, я изменюсь и буду лучшим мужем...
— Игорь, — она мягко прервала его. — Ты сейчас загнан в угол и ищешь спасения. Но как только жизнь наладится, все вернется на круги своя.
Он опустил голову.

— Значит, не простишь?

— Прощу. Уже простила. Но вернуться... Нет, не позволю. Живи своей жизнью, а я буду жить своей.

Она проводила его до двери. На пороге Игорь обернулся.

— Знаешь, ты единственная из пяти, кто меня выставил. Единственная, кто оказался сильнее меня.

— Это не соревнование, Игорь.

— Знаю. Потому и проиграл. Дверь закрылась. Алена прислонилась к ней спиной, закрыла глаза. Все, конец истории пятой жены. Господи, как она могла быть такой дурой так долго?

Copyright: Анна Медь 2025 Свидетельство о публикации. Копирование контента без разрешения автора запрещено