Led Zeppelin записала десятки великолепных композиций, но ни одна из них не сравнится по уровню популярности с легендарной Stairway to Heaven («Лестница на Небеса»). В истории песни был громкий успех, обвинения в плагиате и скрытом сатанинском послании, невероятное количество кавер-версий, масса любопытных высказываний и многое другое, что по сей день поддерживает к ней интерес публики.Она удостоилась множества наград и занимает 31 место в списке лучших песен по версии журнала Rolling Stone.

Первые наброски Stairway to Heaven появились в 1970 году, когда после пятого концертного тура по США Джимми Пейдж и Роберт Плант находилась в поместье Bron-Yr-Aur. Пейдж повсюду носил с собой кассетный магнитофон, на который он записывал музыкальные отрывки, рождавшиеся у него в разное время. В итоге, они сложились в мелодию Stairway to Heaven.

Сам Джимми так рассказал об работе над песней:
У меня были эти отрывки, гитарные отрывки, которые я хотел собрать воедино. Я уже придумал музыкальную композицию, которую я собирался представить, чтобы согласовать ее со всеми. Но это было немного сложно, потому что она начиналась в акустике, а затем, как вы знаете, в ней появляются электрические партии. Итак, мы долго ее репетировали <уже в Headly Grange>, я играл на акустике, а потому вскакивал и хватал электрогитару. Роберт сидел в углу или, скорее, опирался на стену, и, пока я мучил остальных членов группы этой идеей и композицией, он просто писал. Внезапно он поднялся и начал петь, прямо посреди очередной попытки, и там уже было где-то процентов восемьдесят нынешнего текста.

Смысл песни Stairway to Heaven

О чём эта легендарная композиция? Плант объяснил текст Stairway to Heaven как «циническую ремарку о женщине, которая постоянно добивается всего, что хочет, не отдавая взамен ни внимания, ни заботы».


There's a lady who's sure
All that glitters is gold
And she's buying a stairway to heaven.

Эта леди твердит:
Злато всё, что блестит,
И она купит лестницу в небо.

Окончательно Stairway to Heaven была записана в 1971 году. Последним штрихом композиции стало соло Джимми Пейджа. Он исполнил три варианта, и все они были чистой воды импровизациями. После длительных раздумий он остановился на той версии, которую мы все знаем.

Песня вышла на альбоме Led Zeppelin IV и синглом не выпускалась до 2007 года, хотя звукозаписывающая компания Atlantic Records предлагала сделать это и в 1972, и в 1973. Только в США был издан семидюймовый промо-сингл.

Считается, что впервые группа сыграла Stairway to Heaven вживую на концерте в Белфасте, который состоялся 5 марта 1971 года. Говорят, публика восприняла ее без энтузиазма. Впрочем, Пейдж утверждал, что до того они исполняли песню на LA Forum еще до записи композиции. По его словам, многие слушатели рукоплескали стоя.

Скандалы вокруг Stairway to Heaven

В начале восьмидесятых вокруг Stairway to Heaven разразился скандал, причиной которого стали слухи о якобы скрытом в песне сатанинском послании. Дескать, если прокрутить ее в обратную сторону, можно услышать фразу, прославляющую дьявола. Увлечение Джимми Пейджа работами оккультиста Алистера Кроули только подлило масла в огонь, хотя участник Led Zeppelin отрицал обвинения и настаивал, что песня была написана исключительно с благими намерениями.

Позже критики и меломаны выяснили, что гитарное вступление песни очень напоминает композицию Taurus группы Spirit, у которой Led Zeppelin выступала на разогреве в начале карьеры.

Окружной апелляционный суд Сан-Франциско оставил в силе судебное решение 2016 года, в котором говорилось, что Led Zeppelin не крали мелодию у группы Spirit.

Stairway to Heaven: интересные факты

1 Ходили легенды, что успех песни стал следствием того, что ди-джеи ставили Stairway to Heaven, чтобы иметь возможность выкурить сигарету, которая тлела именно 8 минут.
2 На данный момент песняLed Zeppelin Stairway to Heaven входит во всевозможные рейтинги лучших песен в истории рока. Например, в рейтинг лучших рок баллад журнала Rolling Stone.
3 За границей во многих магазинах по продаже музыкального оборудования запрещается играть Stairway to Heaven. Причина этого - популярный фильм "Мир Уэйна", где во время пробы гитары Уэйн играет именно вступительные аккорды хита цеппелинов.

4 Однажды в Нью-Мексико ди-джей играл песню целых 24 часа, отмечая переход радиостанции на формат классического рока!
5 На Stairway to Heaven известно множество кавер-версий: от Дэйва Гроля, Фрэнка Заппы и Gregorian, но они и близко не смогли подойти к оригиналу.
6 Еще 30 лет назад, к 20-летнему юбилею песни, кто-то подсчитал, что она звучала в радиоэфире 2 874 000 раз, что в общей сложности равноценно 44 годам непрерывной Stairway to Heaven. Да и без непрерывного звучания не обошлось. В 1990 году некая радиостанция в городе Санкт-Петербург во Флориде запустила свой месячник Led Zeppelin 24-часовым непрерывным проигрыванием легендарной песни.
7 Даже Роберт Плант, вокалист Led Zeppelin и вместе с Джимми Пейджем соавтор песни, чувствовал пресыщенность своим шедевром.
До такой степени, что однажды, едучи в автомобиле в штате Орегон и слушая общественное радио, ди-джей которого играл по большей части некоммерческую музыку и призывал слушателей делать пожертвования в фонд радиостанции, он тут же внес свои 10 тыс. долларов. С условием, что станция никогда не будет ставить в свой эфир Stairway to Heaven.
Когда же его спросили, почему он так сделал, он ответил: "Дело не в том, что мне не нравится песня, просто я ее уже слышал".