Мужа своего я увела у подруги детства. С Ленкой мы учились в одном классе, за одной партой сидели. В клуб на дискотеки вместе бегали. А после школы в разные ВУЗы поступили: Ленка в пед, на физическое воспитание. Я - в технический. На программиста. Теперь с подругой мы виделись редко. Она снимала квартиру где-то на окраине, я же жила в общежитии, в студгородке. Ленке нравилось внимание парней, и она меняла их как перчатки. Я же надеялась встретить единственного «своего», потому никого особо не выделяла, хотя парней вокруг крутилось немало. На втором курсе все и произошло. В мою комнату в общаге как ураган ворвалась Ленка и повисла у меня на шее: - Лёлька, я влюбилась! Я осторожно разжала ее руки: - Отцепись, дурная, задушишь. И напомни: в какой раз ты мне это сообщаешь? Я уж и со счета сбилась. Ленка надулась: - Ну вот, опять упрекаешь меня в легкомысленности! А я по-настоящему влюбилась. Навсегда. И замуж хочу! - Вот даже, как! И кто же этот счастливчик? - А вот скоро узнаешь. Он у вас здесь учится. На 4 курсе строительного. Я с ним на межинститутских соревнованиях по волейболу познакомилась. Такой красавчик, такой няшечка! М-м-м-м, - подруга в экстазе закатила глаза. - Кстати, он живёт в вашем общежитии. Его сейчас в комнате не было, и я оставила записку с просьбой зайти в 208 комнату, то есть -в твою. - В мою? Зачем? - удивилась я. - Не тупи! Ну, а где я должна была его дожидаться, если не у тебя? - и Ленка начала с восторгом рассказывать о своем новом возлюбленном. Ах! Сашка то, ах, Сашка се.. Ах, как целуется, ах, какие у него глаза.. Останавливать её было бессмысленно, и я с улыбкой, вполуха, слушала её щебетание. Вскипел чайник, а Ленка всё не унималась. Похоже, действительно влюбилась. Едва я насыпала заварку в заварочник (пакетный я не признавала), как в дверь постучали. Открыла. На пороге стоял симпатичный парень с глазами «умри мое сердце». Оно и умерло. Сразу. Мы стояли, замерев, глядя друг другу в глаза. - Мне тут записку оставили, просили в 208 зайти, - начал молодой человек. Завизжавшая Ленка оттолкнула меня и повисла у парня на шее: - Сашка!! Это я тебя не дождалась и записку написала. Заходи. Это моя школьная подруга Лёлька. Как здорово, что вы в одной общаге живете! - Александр!- представился парень и улыбнулся. Он не отрываясь смотрел на меня. - Чай готов, - мне было неловко от его взгляда и в тоже время приятно. Пару часов мы болтали ни о чем. Скорее болтала Ленка. Я улыбалась и молчала. А Сашка отвечал что-то невпопад. Я чувствовала все время его взгляд на себе. Наконец подруга засобиралась домой. - Проводишь до автобуса? - стрельнула она глазками в Сашкину сторону. - Да, конечно! - заторопился тот. - Сбегаю, куртку надену, - и быстро вышел. - Ну как тебе он? - Ленка была в нетерпении. - По-моему, отличный парень! - призналась я. - Не забывай, что он мой! - подруга шутливо погрозила кулаком. - Разве ты дашь забыть?-засмеялась я. - Пройдусь с вами. На ужин что-нибудь куплю. Ленка послала нам воздушный поцелуй, и автобус увез ее. А мы отправились назад. Шли молча. Но что-то определённо между нами было. Неосязаемое. Наконец Сашка вздохнул и взял мою ладонь в свою. - Сань, ты бабник? - охрипшим голосом спросила я. - Нет,- серьёзно ответил он. - Просто ты мне очень понравилась. И мы снова замолчали. Потом стояли на лестнице в общаге, и он целовал меня в висок, нежно обняв. И я пропала окончательно. *** Два месяца пронеслись незаметно. Каждый день все свое свободное время я проводила с Сашкой, расставаясь с ним только на время занятий и на ночь. А вскоре и ночи мы стали проводить вместе. Сашка стал моим первым мужчиной. Я была счастлива и о Ленке и не вспоминала. Она напомнила о себе сама. Позвонила на сотовый. В то время сотовые телефоны были редкостью, цена минуты - умопомрачительная. И звонки мы совершали только самые важные. - Привет, подруга! - услышала я в трубке. - Куда пропала? - Сессия же на носу, - ответила я. -Да мы с тобой и не созванивались никогда особо. Что-то случилось? - Сашка меня избегает, - пожаловалась Ленка,- за два месяца виделись пару раз, да и то мельком, на соревнованиях. Звоню - трубку не берёт или говорит, что дел полно. Ты его не видишь? Врать мне не хотелось, но и правду я сказать не смогла, смалодушничала. - Лен, у нас сессия же, не до тебя ему. Я вообще вот никуда не хожу: зачеты, курсовые. Весны совсем не вижу. - Ну да, ну да, - задумчиво протянула подруга,- может и так.. Перекинулись еще парой слов, на этом и закончили.. Вечером я передала наш разговор Сашке. Он подумал и сказал: - Я встречусь с ней и все расскажу. Не пойму, чего она так в меня вцепилась. У нас с ней ничего такого и не было. Пара встреч, несколько поцелуев. - И ты хочешь сказать, что у вас не было секса? - недоверчиво посмотрела я на Саню. - Лёлька, о чём ты? Сказал же, просто пара встреч. Я тогда уже её избегал. Не люблю навязчивых. А потом с тобой познакомился. - Саня обнял меня.- Давай сессию сдадим и поженимся. Как на это смотришь? Тебе фата, белое платье всякое, кольцо - нужно? Я подумала и ответила: - Кольцо нужно. Остальное - не важно. На следующий день мы подали заявление, и Сашка купил нам кольца. Сессию мы сдали на удивление хорошо. Наверное, этому помогало наше приподнятое настроение и какая-то легкая эйфория. Мой будущий муж объяснился с Ленкой. Она просто не могла поверить, что мы с ним вместе и собираемся пожениться. После разговора с Саней она заявилась в общагу и попыталась вцепиться мне с порога в волосы. Ничего у нее, конечно, не вышло. Я была сильнее и просто вытолкала её из комнаты. Подруга горестно выла в коридоре о том, что жизнь её кончена, что я подлая гадина, и что отомстит она мне страшно.. Мне было даже жаль её, но успокаивать Ленку я не собиралась. Наконец рыдания стихли, и она ушла. На вахте я попросила больше Иванову не пропускать ко мне. Вахтерша тетя Полина одобрительно сказала: - Правильно, Оленька, нечего этой вертихвостке сюда шастать. Видела я, как она на твоего Саню смотрит. - Теть Полин, мы расписываемся на днях, нам уже комнату пообещали в семейной общаге, - поделилась я своей радостью. - Дай бог вам, деточка, счастья. Дай бог. *** Расписались мы в четверг, просто пришли в ЗАГС вместе с двумя друзьями-свидетелями. Женщина-администратор произнесла недлинную торжественную речь. Мы надели друг другу на палец кольца (на них внутри была сделана гравировка: «Александр» на моём, и «Ольга» на Сашкином), расписались в толстой книге и получили свидетельство о браке. Вот так мы стали мужем и женой Ехали в общежитие на троллейбусе и безудержно веселились. - Олька, у тебя глаза солнцем брызжут! - шепнул мне мой муж на ушко. - А у самого-то! - показала я ему язык. Простая бумажка с печатью, а столько счастья… Через несколько дней мы получили заветный ордер на комнату в семейном общежитии на Галкина А. и Галкину О. Немного странно было читать свою новую фамилию. Но впереди у меня целая жизнь, успею привыкнуть. Мы переехали, сдали сессию, устроили небольшую вечеринку для друзей. И отправились в Санин посёлок к родителям, которые, конечно, знали о нашем бракосочетании. Больших трудов стоило убедить наших предков не устраивать пышное торжество. Но пришлось согласиться все же на небольшую деревенскую свадьбу. - Надо, деточки, надо, родные не поймут, осудят нас, что не по-людски всё. Моя мама тоже с этим была согласна. Очень уж ей хотелось на меня посмотреть в белом платье и фате. Сане был куплен новый, «жениховский» костюм, а я выбрала себе скромное платье «пудрового» цвета, туфли-лодочки и короткую фату, которая была прикреплена к волосам, уложенным в прическу. Оказалось, что у моего мужа куча родственников. Тетки, дядьки, братья и сёстры, двоюродные, троюродные, и бог знает в каком ещё колене.. Моя мама, тетя и младшая сестра затерялись среди многочисленной новой родни, но я видела, что мама неплохо с ними поладила, улыбается и как-то даже помолодела. Нас поздравляли, желали счастья, кричали «Горько!». Всё, как на обычной деревенской свадьбе. А мы с Сашкой с удовольствием играли главные роли в этом импровизированном спектакле: кусали хлеб, искали «детей» в капусте, целовались под дружное «Раз! Два!.. Пятнадцать!»... Разъезжались гости уже за полночь. К нам подошла очень старая женщина и, благословляя крестом, обняла нас. - Прабабушка Настя, - шепнул мне муж. - Самая старая женщина в нашем роду. Ей, наверное, сто лет уже. Чуть-чуть ведьма, между прочим! У «чуть-чуть» ведьмы было доброе, красивое по-своему лицо. И удивительно мудрые глаза. - Держитесь друг дружку, никого промеж себя не пускайте. Верьте друг другу, ведь всякое в жизни случается. Счастья вам, детки. - Спасибо, бабушка Настя, никому меж нами встать не дадим, - обнял бабусю Саня. Погостили мы пару недель у Сашкиных родителей, а потом к моим поехали. И надо же - первой, кого встретили, была Ленка. Я за свадебными хлопотами и думать о ней забыла. А тут идем с автобусной остановки, а она навстречу идёт. Увидела и прямиком к нам направилась. Саня взял меня за руку. - Здравствуй, Галкин, - произнесла бывшая подруга, глядя только на моего мужа. - Чего ты хочешь?- Сашка нахмурился. - Хочу, чтоб ты знал: счастья тебе не будет. Пожалеешь, что так со мной обошёлся. Ох, пожалеешь, и не раз. А я ждать умею. Дождусь своего часа. Прибежишь еще ко мне. А я добрая, пожалею и приму. - Уйди с дороги! - я не собиралась молчать. - А то что? - засмеялась Ленка. - А ничего! - я оттолкнула ее и потянула мужа за собой. Она хотела еще что-то сказать, но наткнулась на предупреждающий Санин взгляд и как-то сразу сдулась. Обхватила руками плечи и ушла своей дорогой. - Испугалась? - Саня обнял меня. - Ещё чего! - фыркнула я. - Нашлась пророчица. Это она бесится, что не по её вышло. Раньше-то только она парней бросала. А тут ты ее бортанул. Вот её злость и душит. - Наверное, ты права ,- задумчиво произнес муж. И мы пошли к моему родительскому дому. - Лёлишна приехала!  - взвизгнула радостно сестра и повисла у меня на шее. Потом внимательно посмотрела на моего мужа: - Сань, а у тебя телефон какой марки? - «Сонька», - улыбнулся муж, протягивая ей свою «раскладушку». - О, круть! - восхищенно произнесла сестра. - Дай поиграть! Сашка великодушно разрешил. Я улыбнулась: ну, с младшей сестрой все ясно. Супруга моего одобряет. Подошла мама, обняла меня. - Зачем к вам Иванова подходила? Я в окно видела. Гадости говорила? Сколько раз я тебя предупреждала: не водись с ней, плохая порода у них, завистливые да глазливые. Но ты ж не слушала, все свое твердила: лучшая подруга, лучшая подруга.. - Была она, мам, лучшей подругой. Теперь никто. Тем летом Ленка больше на глаза не попадалась. Может, избегала нас, а может, куда уехала. *** Лето пролетело незаметно, опять наступил сентябрь. У Сани началась преддипломная практика на стройке, а у меня на третьем курсе добавилась специализация. Но, несмотря на учебу, мы влюблялись друг в друга всё сильнее. Мы не искали шумных компаний. Нам хорошо было и вдвоем. Диплом Саша защитил на отлично, и его тут же пригласили работать в ту самую строительную фирму, где он проходил практику. Муж делал карьеру, я усердно готовилась к защите диплома, о детях мы даже пока и не задумывались. Защитилась я на «отлично». С красными корочками меня охотно взяли в проектную организацию. Саню повысили на работе, денег стало больше, и мы взяли квартиру в ипотеку. Я ходила по комнатам и представляла: тут у нас будет детская. В этот угол поставим кроватку, здесь будет пеленальный столик. Шторы будут оранжевого цвета. - Сань, я ребенка хочу, - прижалась я к мужу, - ловлю себя на мысли, что уже представляю в маленькой комнате детскую. - Ребенок - это хорошо! Дети нам нужны! Без ребенков жизнь скучна. Может, прям сейчас со всей серьёзностью и займемся планированием? - муж стал страстно меня целовать. И мы занялись, а потом еще. И вообще, стали больше времени уделять процессу зачатия. Беременность не наступала. Я высчитывала подходящие для зачатия дни, и мы предавались любви строго по графику. Беременность не наступала. Я сдала все мыслимые и немыслимые анализы, обследовалась у всех возможных врачей. Диагноз был - абсолютно здорова. Под моим напором Сашка тоже проверил свое мужское здоровье. Диагноз – всё в норме. Беременность не наступала. - Ждите! - разводили руками врачи. Я уже отчаялась. Мы были женаты уже 6 лет. Накануне нашей «чугунной свадьбы» я не могла уснуть. Все думала, почему же тест упрямо показывает одну полоску. Видимо, я вздыхала, и муж, обняв меня, спросил: - Лёль, чего не спишь? - Думаю, Сань, почему у нас никак ребёнок не получается? У моих однокурсниц уже дети в садик ходят, у кого и не по одному. А у нас все нет.,- и я опять горестно вздохнула. - А знаешь что, Лёлька, давай поедем к моим родителям на выходные. У них и годовщину свадьбы отметим. И ты к бабе Насте сходишь. Она очень многим женщинам помогла забеременеть. Я ж тебе говорил, что она немного ведьма. Помнишь? - Ты серьёзно? Да она, поди, еле жива, сам же говорил, ей сто лет в обед. Муж рассмеялся: - Да она живее всех живых! Мама на днях звонила, передала просьбу бабули. Конфеток она просит «каракумных».Ну что, едем? - Едем! - я согласно кивнула головою. Бабушка Настя за эти шесть лет ничуть не изменилась. Казалось, что время больше над ней не властно. Саня привел меня к прабабке и деликатно удалился. А я осталась пить чай с шоколадными конфетами, которые были привезены бабулечке в подарок. -Ну, рассказывай, деточка, что тебя беспокоит, зачем ко мне пришла. Что-то не верится, что просто так решили вы старуху проведать. - Бабушка, детей нет у нас с Сашей, - пожаловалась я старушке, - всех врачей обошли, здоровы мы оба, а детей всё нет.- вздохнула я. - Всё чаще думаю о том, что бросит меня муж из-за этого. Бабушка аж руками всплеснула: - И думать об этом не смей! Суждено вам вместе до самой смерти быть. Вижу я это. И детки у вас будут. Немного помогу тебе,- с этими словами бабуся открыла старинный сундук и стала в нем копаться. Почему-то я представила, что она вытащит толстую старинную книгу. И это будет книга с колдовскими заклинаниями на неведомом мне языке. Или вытащит пыльный пузырек тёмного стекла причудливой формы, с волшебным зельем. Или.. фантазия подсовывала мне самые невероятные варианты, но бабушка, довольно бормоча, закрыла тяжёлую крышку и выложила на стол обычный целлофановый пакет, набитый цветными лоскутками. - Вот, Олюшка, научу я тебя, и сделаешь куколку-оберег, которую всегда будешь носить при себе. Эта куколка и поможет тебе забеременеть и с легкостью выносить ребеночка. Я недоверчиво смотрела на бабушку: - Куколка? И все? - А не простая это куколка, Роженица. И сделать ты ее должна будешь сама. А я подсказывать только тебе буду, что да как. Я не стала перечить старушке. Вспомнила Сашкино, что она «почти ведьма». Только спросила: - Прямо сейчас делать начнем? - Нет, дочка, через день придешь. Как раз новый месяц народится. При нем твоя кукла полную силу наберет. Сейчас к мужу иди. Да смотри, не проговорись, зачем ко мне прийти должна будешь. Иначе оберег силу свою потеряет. - Ну, как с прабабушкой пообщались?- спросил меня муж. - Замечательно! Просила прийти послезавтра, помочь ей шторы снять да постирать! - вдохновенно врала я Сане. - Вам моя помощь будет нужна? - Бабушка сказала, чтоб никаких мужиков! Саня хмыкнул: –Что-то затеяли? Ну и ладно. А я с батей на рыбалку поеду .*** Куклу делать было интересно. Перво-наперво бабушка велела мне отломить ровный вишневый прутик. Этот прутик я обмотала льняной белой тряпочкой. Получился толстенький столбик, который я перевязала крест-накрест красной и синей нитками, наметив голову у куколки. - Красная нить - это женское начало, а синяя- мужское. Переплетаясь, они дают росток новой жизни, - приговаривала старушка. - Ты, Олюшка, куколку делай, а сама о ребеночке думай. Какой он у тебя будет. Мальчик или девочка? «Девочка, конечно, девочка! - думала я, представляя свою дочку.- Глаза у нее будут карие с длинными тёмными ресницами, как у Сани. И каштановые кудряшки, тоже как у папки. И назову ее Софья, Софья Александровна». За мечтами нарядила куклу в яркую юбочку, на головку ей повязала нарядный платок. Такая чУдная куколка вышла, что я аж рассмеялась от удовольствия. - Бабушка, а лицо ей чем разрисовать? - Что ты, Олюшка, лицо Роженице ни к чему. Не надобно куколке лицо. Оно бесов нечистых привлекает, которые навредить могут и тебе, и ребеночку. Носи Роженицу при себе до самых родов, а потом я тебя другую куколку научу, как сделать для твоего малыша. Я расцеловала старушку на прощание и поспешила домой. За столом сидели довольные муж и свекор, свекровь хлопотала на кухне, вкусно пахло жареной рыбой. Я ужасно проголодалась, вымыла руки и села за стол. - Ну что, управились со шторами? - спросил Сашка. Ох, я чуть не забыла про нашу с бабушкой Настей легенду. - Да, сняли, постирали, во дворе развесили. Завтра переглажу, и на место вернём. - Вот и хорошо! - свекровь поставила на стол блюдо с рыбой и заговорщицки подмигнула мне. *** Куколку я положила в полотняный мешочек, специально для неё сшитый, и носила её всюду с собой. Может и смешно со стороны, но с Роженицей я даже разговаривала, когда была одна. Немедленного результата я не ждала, но была почему-то уверена, что он обязательно будет. А уже через месяц я сидела в ванной и с бьющимся сердцем смотрела на две чёткие полоски на фрауен-тесте. - Сашка! - я вылетела к пришедшему мужу.-Сашка! - и протянула ему полоску теста. Муж всё сразу понял. - Дождались! - заорал он и подхватил меня на руки. Тряпичная кукла. НЕДЕТСКИЕ ИГРЫ...    Часть 2.

Беременность я переносила легко. И девочку свою родила в срок. Через несколько дней нас благополучно выписали домой. И уже на следующий день я убрала свою Роженицу в шкатулку, мысленно поблагодарив куколку за дочку, и принялась делать новый оберег уже для Сонечки. Сделала все так, как научила бабушка. На этот раз основой послужили прутики от лаврового веника. Их я поместила в холщовый мешочек, набитый сухими душистыми травами: донником, анютиными глазками, к ним добавила ещё и богородскую траву. Все эти травки будут оберегать мою доченьку от сглаза, порчи и злых духов. Перевязала мешочек, сделала кукле головку. Осталось нарядить Берегиню. Если кто-то думает, что подойдет любая ситцевая тряпочка, то скажу: это совсем не так. Нужны лоскутки от вещи, ношеной мною, чтобы связь моя и Сонюшки была особенно крепкой. Безжалостно разорвала на лоскуты свой любимый ситцевый сарафан. Он как раз был подходящего цвета: синий,с зелеными листочками. Я наряжала куколку и напевала песенку: - Колдуешь? - Саня обнял меня сзади. За работой я и не заметила, как он вошёл. - Не колдую, а Берегиню делаю! - Куколка моя была готова. - Смотри, какая славная получилась! Я положила оберег в изголовье кровати малышки. - Мама звонила, спрашивала, когда можно будет на внучку посмотреть Я задумалась. - Давай через месяц, мои тоже хотят с новым членом нашей семьи познакомиться. Да и я в норму немного приду. - Через месяц так через месяц. И Соня немного подрастет. И я сам привыкну, что я теперь отец. И мы с Сашкой замерли, восхищенно разглядывая наше чудесное творение, маленькую дочку. *** Через месяц с небольшим познакомиться с нашей Сонюшкой приехали дедушка и обе бабушки. Сестрёнка, уже совсем взрослая девушка, долго рассматривала нашу дочку, затем удовлетворенно произнесла. - Красотка получилась! Но и у меня тоже не хуже будет. Я подозрительно посмотрела на нее: - А ну, колись! Кто он? Василиса рассмеялась и показала мне язык. - Он самый лучший парень на свете. - Васька, только замуж не торопись. Рановато. - Да ты на год моложе была, когда за Саню вышла. Я вздохнула, сестра права. Но ведь это был Сашка! Мама осталась у нас ночевать. И вечером, помогая мне купать дочку, вдруг сказала: - Ленка Иванова в село вернулась. Одна. Я удивленно посмотрела на мать: - Насовсем? - Вроде насовсем. Уже в школу учителем оформилась. И секции разные спортивные ведет еще. Ребятишки рады. Давно у нас хорошего физкультурника не было. Мама помолчала, ловко споласкивая Соню, пока я неуклюже держала ее на руках. - Привет она тебе передавала. Просила не сердиться на нее за прошлое. Мол, молодая, глупая была. - Ну надо же..- удивилась я. - А в последнюю встречу проклинала меня. - Да сколько времени-то уже прошло. Она сильно изменилась. Совсем другая стала.  Спокойная, рассудительная. Она ведь замужем была, да что-то не срослось у нее с мужем. Разошлись. И подруга твоя домой к матери вернулась. Я неожиданно испытала некоторое облегчение. Действительно, эту старую историю давно пора забыть. Шло время, Сонюшка росла, вот уже и в садик пошла. И, конечно, мы много раз ездили с ней к бабушкам-дедушкам. Сестра все же выскочила замуж за своего «самого лучшего парня» и вскоре родила дочку Марусю, но учёбу не бросила и поэтому на время сессий подкидывала дочку маме в посёлок Маруся и Соня, конечно, дружили по-детски. Соня, как старшая, взяла сестрёнку под опеку, и забавно выговаривала младшей, потешно морща маленький носик: - Маша, фу-фу-фу. Уже надо сменить памперс! Пойдем, моя мама вымоет тебе попу и даст другой! - И девчонки смешно ковыляли ко мне, держась за руки. С куколкой-берегиней Соня не расставалась и повсюду носила её с собой. Василиса и для своей дочке под моим руководством смастерила похожую, и девочки частенько играли ими вместе в свои детские игры. Встретила я и Ленку. Она сама подошла, когда я с обеими девчонками гуляла. Я сидела на лавочке, наблюдая за детьми, играющими в песочнице. Она присела рядом. - Здравствуй, Лёлька. Посижу рядом? Я молча кивнула головой. Подруга действительно изменилась даже внешне: стала еще симпатичнее, женственнее, что ли. Немного косметики, румяна на ее монгольских скулах, якобы небрежно рассыпанные по плечам темные кудри...Очень хороша! - Еще злишься на меня? - Нет,- ответила я. - И думать забыла. - Как живешь, подруга? Как... (она сделала маленькую, почти незаметную паузу) муж? Я пожала плечами: - У нас все хорошо. Дочка растет. - Которая твоя? Погоди, дай угадаю, - и почти без заминки указала на Соню, - на Саню похожа. Я не ответила. Помолчали, наблюдая за девочками. - Я замужем была. Знаешь? Кивнула: - Знаю. Почему разошлись? - Я ребенка потеряла. А после потерялся и сам смысл совместной жизни. Развелась и вернулась домой. Так что я снова все та же Иванова. - А я – Галкина. Не забывай. - Я встала с лавочки, вытащила детей из песочницы. Пора было идти домой. Подходило время обеда и послеобеденного тихого часа. - Лелька, - крикнула мне вслед Ленка, - прости мне мою прошлую дурость. Понимаю, дружбу не вернуть, но ведь мы можем просто иногда общаться. - Посмотрим, - ответила я. - Посмотрим. Вечером рассказала мужу о встрече с бывшей подругой. - Сань, как думаешь, она изменилась? Стала прежней? Муж пожал плечами: - А я и не помню почти, какой она была. Как твои глазищи увидел и улыбку, так и думать о ней забыл. И сразу подумал: это моя будущая жена. - Ой, вру-ун!! - засмеялась я. - Ниче не врун! - Сашка подхватил меня на руки и утащил в спальню. Уже поздно ночью, когда мы лежали, крепко прижавшись друг к другу, Саня вдруг спросил: - А тебе важно, чтоб она изменилась и стала прежней? Я задумалась: - Наверное, важно. Мне все же её не хватало. Ведь мы с самого детства были вместе - Ну, тогда сама решай, нужна она тебе или нет Сказать, что мы с Ленкой снова подружились, было бы неправдой. Но отношения значительно потеплели. Мы уже приветливо здоровались при встрече, перебрасывались незначительными фразами. Сашка сначала немного недоверчиво отнесся к возобновлению нашей почти дружбы, но видя ровное отношение Лены к нему, успокоился и снисходительно слушал, как мы с ней щебечем иногда по телефону. *** Нашей маленькой принцессе Софье исполнилось 6 лет. Она считала себя уже совсем взрослой. И когда летом я стала переживать, что не могу из-за работы сама отвезти ее к бабушкам, Соня совершенно по-взрослому заявила: - Мамочка, ты не волнуйся. Меня отвезет папа. Сначала у бабушки Ларисы погощу, потом - у бабушки Вали. Они ведь по мне обе соскучились. К тому же и Марусю Василиса привезет! - Соня мечтательно подняла глаза вверх: - За ней глаз да глаз нужен, мамочка, малявка совсем. Еле удержалась, чтоб не рассмеяться. Но с доводами дочери согласилась и стала собирать ее в дорогу. Саня отвез ее к моей маме и собирался погостить недельку-другую, помочь по хозяйству: погреб поправить, траву накосить для козы, и не сомневаюсь, мама нашла бы еще кучу дел для зятя. Но не прошло и недели, и муж неожиданно вернулся. На мой удивленный вопрос: «А что так рано?» - он отшутился. Ответил: «Ты что, не рада?» И добавил, что дела он все переделал, а приехавшая Василиса легко справится и со своей дочкой, и с нашей. И еще неизвестно, кто там и кого будет воспитывать. Я позвонила маме, поинтересовалась, не поссорились ли они? Мама горячо меня заверила, что зять у нее самый лучший, и поссориться с ним было бы большим грехом, ибо он практически ангел. И Сашка действительно все обкосил и починил. - И видно, дочка, он по тебе сильно соскучился. Слышала, как у Сони отпрашивался. Та отпустила, но взяла с отца обещание вместе с тобой приехать к нам. Не волнуйся, Сонюшке и Машеньке здесь хорошо, вольготно. Васька за ними присматривает. Да и Ленка забегает нередко с гостинцами. За эти несколько лет Иванова так и не вышла замуж. До меня доходили слухи не об одном неудачливом ухажёре. Мама рассказывала, что аж из самой Москвы за ней «аллигатор» приезжал на огромной машине. - Может, олигарх? - рассмеялась я. - Может, и олигарх, - согласилась мама. - По машине видно, что сильно богатый. И охрана в пиджаках и при галстуках. У нас в таких пиджаках если только начальство какое с области приезжает, а тут охрана. - И что же Ленка? - с интересом спросила я. - А что Ленка? Кошка драная твоя Ленка. Такого человека на смех подняла! Он-то и с букетом, и с кольцом. А она и не взглянула. «Звала я тебя?» - спрашивает. Отвернулась и в дом ушла. А он её часа два ещё ждал и всё ей названивал.. И где она только таких находит? - мама вздохнула. - А тебе Саня чем не угодил? - не подшутить над мамой было невозможно - Да что ты, дочка, всем угодил! - испугалась мама и принялась расхваливать зятя на все лады. Где Ленка берет своих ухажёров я примерно знала. Она вывесила свои эффектные фото на нескольких сайтах знакомств и лениво перебирала претендентов. Пару раз даже ездила отдыхать за границу с очередным кавалером, но замуж не спешила. - Неинтересные они какие-то, скучные до зубовного скрежета, - жаловалась она мне. - Разговоры только о деньгах да о работе. А мне полет нужен! - она прищуривала мечтательно свои тёмно-вишневые глаза и потягивалась как большая кошка. Я не пыталась ее переубедить. Не с моим опытом по части мужчин давать подруге советы *** Прошел целый месяц с тех пор, как мы отвезли дочку к бабушке. На работе был аврал, и никак не получалось взять отпуск, чтоб поехать к ней. И хоть мы созванивались каждый день, и дочка давала подробный отчет о своих детских происшествиях, я скучала все сильнее . Последнюю неделю я стала замечать, что разговоры наши всё короче, и всё меньше эмоционально окрашены. - Я спать хочу, мамочка! - зевала она. И я, пожелав «сладких снуликов», с сожалением клала трубку. Пока однажды вечером мне не позвонила мама и не сказала: - Оля, приезжай. С Сонюшкой что-то неладно. Она почти не ест и всё время спит. Я уж и фельдшерицу звала, та ничего не нашла. А Сонечка все спит, да спит. В тот же вечер мы с Саней были у мамы. Дочка не спала ещё, но была вялой. Слегка оживилась, увидев нас с отцом, обняла, а потом уснула прямо у него на руках. Переодевая Соню в пижамку, поразилась ее худобе. Ручки и личико были почти прозрачными. Что случилось с нашим ребёнком? - Забираем ее в город! - твердо сказал муж. - Покажем специалистам, а там видно будет. - Саня, ты думаешь, у нее...-я не посмела вслух произнести страшное предположение. - Ничего я не думаю, сдадим анализы и, надеюсь, тогда все прояснится. Тряпичная кукла. НЕДЕТСКИЕ ИГРЫ... ( окончание)...

Соню осмотрел один специалист, затем второй. Мы сдали кучу анализов и добились приёма у известного детского доктора из Москвы. Но и он развел руками: - Ребенок здоров. - Но вы же видите, какая она худенькая и бледная, ребенок просто угасает на глазах! - от отчаяния у меня потекли слёзы. Доктор пожал плечами: - Возможно, это индивидуальная особенность организма. Ребенок абсолютно здоров А Соня уже не вставала с постели. Мне пришлось уволиться с работы, чтоб не оставлять мою девочку одну. Я умывала ее, сажала на горшок, потом мы смотрели мультики, что-то читали, но большую часть времени дочка спала. Это был странный сон, мне казалось, что после него Софье становилось ещё хуже. - Саня,- в отчаянии сказала я вечером мужу, - я боюсь её потерять. Что делать, скажи? - А знаешь что, - вдруг сказал муж. - А давайте поедем все вместе на море! Вот прямо завтра!! Помнишь, как она мечтала зимой увидеть море? - Сашка, какое море? Мы ее не довезем. - А вот мы сейчас ее саму спросим, - и муж направился в комнату дочери, не слушая мои уговоры не будить ребенка. - Детеныш, просыпайся! У меня грандиозная идея. Завтра мы всей семьёй отправляемся на море. Соня открыла глаза, посмотрела на папу и вдруг улыбнулась: - Мы правда едем? - А то! Раз сказал, значит отправляемся. Твоя задача - выспаться и завтра помочь собрать свои вещи. - Пусть мама сама соберет, она лучше знает, что надо. А я только Соника возьму. - Какого Соника? - удивилась я. Новые игрушки мы дочери давно не покупали, да она и не просила. А имена старых я знала наперечёт. - Ну, мама, это ж моя куколка! - укоризненно произнесла Сонечка и, сунув руку под подушку, вытащила оттуда игрушку. Я оторопела взирала на куклу. Это была вовсе не моя Берегиня, сделанная для дочки. Похожа, очень похожа. Та же цветовая гамма, тот же размер. Но эту куклу сделала не я. Удивленно я протянула руку и взяла её. И удивление моё только усилилось: У КУКЛЫ БЫЛО ЛИЦО!!! Нарисованные умелой рукой черты лица тряпичной куклы были поразительно похожи на личико моей дочери.. Мне внезапно стало холодно. - Соня, откуда у тебя эта кукла? Дочка виновато посмотрела на меня: - Мамочка, ты только не ругайся. Мне ее подарили. - Кто? Кто тебе её подарил? - я стала задыхаться от волнения, предчувствуя недоброе. - Мы с папой гуляли и попали под дождь. Забежали к тёте Лене на крыльцо. Она вышла к нам, и они сначала говорили с папой, а потом стали ругаться. Потом папа рассердился, подхватил меня на руки, и мы побежали к бабушке под дождем. А куколку я уронила в грязь. И она сильно испачкалась. А потом тётя Лена нашла грязную куколку и подумала: нехорошо, что у такой хорошей девочки, как я, такая чумазая кукла и забрала ее домой. Хотела постирать её, а куколка сломалась. И тогда она мне Соника сделала и принесла. Она ведь даже красивше той, что у меня была, и ее зовут, как меня… Меня всю трясло, я вспомнила, как мы с бабушкой Настей делали наш первый оберег, и она мне рассказывала: «А лицо у Берегинь не рисуют, чтоб они меньше на человека были похожи, и злой дух в куклу не вселился. Ведь тогда куколка не только не поможет, а и навредит хозяину. Особенно опасно, если у куколки имя людское в придачу к личику. Да не дай Бог играть ей ребенок до 7 лет будет. Очень уязвим он для нечисти всякой, любящей жизненными силами питаться». Значит, Ленка специально подменила куклу. Что она сделала моей дочери? На смерть? На болезнь? За что? Чем ей не угодил мой ребенок? Я вышла из детской, достала белый платок из комода и осторожно завернула в него чужую куклу. Соня сказала, что папа ругался с Ленкой. Стоп, уж не поэтому ли он так быстро вернулся домой? - Саня, - внезапно охрипшим голосом позвала я мужа. - Саня! Из спальни выглянул встревоженный Сашка. - Почему ты не рассказал мне, что вы поругались с Ленкой? - Да не ругались мы, - отмахнулся Сашка. - Мы с Сонюшкой от дождя спрятались на её крылечке. Она вышла. И вот правда, Лёль, стала ко мне лезть. Тёрлась, как кошка. Шептала, что ночью ждать меня будет, и что этой ночи с ней я не позабуду никогда. - А ты что? - я верила и не верила. - А что я? Сказал, чтоб перестала себя вести как шлюха при моей дочери. А она как с ума сошла. Говорит: «Да плевать мне на твою дочь». Ну а мне-то не плевать! Подхватил ребенка и домой побежал под дождем. - И куклу вы потеряли тогда? - Куклу? - Сашка наморщил лоб. - Если честно, и не помню даже. Я ребенка боялся простудить, летел по дороге, как сайгак. А на следующий день твоя подруга к нам сама пришла. И снова пыталась со мной наедине остаться. Тут я и понял, что надо уезжать, не даст она мне покоя. Объяснил Соне, как мог, что сильно соскучился по тебе. Она меня отпустила, взяв слово с тобой вместе позже вернуться. Когда уезжал, встретил Ленку, она как раз куклу Сонину принесла. - Не её это кукла была, - медленно произнесла я. - Что-то плохое задумала подруга, очень плохое. Мне бабушка Настя нужна срочно. Я сейчас же выезжаю к ней. - Стой, стой! Как выезжаешь? Почему такая спешка? Поедем вместе утром. - Саня, ты не понимаешь, возможно, у нас нет времени до утра. Я уже оделась и взяла ключи от машины. - Смотри за Соней, постараюсь вернуться как можно скорее. - Если моя жена что-то задумала, остановить её невозможно, -вздохнул муж. - Аккуратнее на дороге. Через два часа свекровь поила меня горячим чаем и слушала мой сумбурный рассказ про подругу, подмененную куклу, заболевшую дочку. -Ты правильно сделала, что приехала. Ступай к бабушке прямо сейчас, она рано не ложится и обязательно тебе поможет. *** Бабушка Настя осторожно развернула платок. - Умница, что в белую ткань завернула. Кто ж такой подклад сделал, не догадываешься? Я вздохнула: - Лучшая подруга, - и тут меня как прорвало. И я рассказала бабуле всё с самого начала. С момента знакомства с Сашкой. Старушка слушала, не перебивая, лишь изредка покачивая головой. А когда я выговорилась и замолчала, произнесла: - Да уж, крепко твоя подруга запала на моего внука. Соблазнить не получилось, так решила дочке навредить. Видно, рассудила, что больной ребёнок будет Саньке в тягость, захочет утешиться на стороне. А тут и она вся такая распрекрасная и понимающая рядом. Ведь распрекрасная? - бабушка Настя лукаво посмотрела на меня. - Еще какая распрекрасная! - вздохнула я. - Сколько мужиков вокруг нее вьётся, а она к моему мужу прицепилась. - Давай-ка вместе посмотрим, что там внутри у этой подложной куклы. А за мужа своего не волнуйся. У вас с ним нити судьбы переплетены - ох, как крепко. А ее нить стороной идет. Бабушка между тем с молитвой обрызгала куклу святой водой, надела шерстяные варежки, и уж потом только принялась разматывать куклу. Я придвинулась ближе и с ужасом и любопытством смотрела, как бабушка выкладывает на платок прядь черных волос, большую цыганскую иглу, обмотанную пучком черных ниток, куриную косточку, кусочки стекла, какие- то зерна. - Да, подклад на болезнь твоей девочке сделан, на долгую и мучительную. Но ты не бойся, Олюшка. Дилетант этот подклад делал, мы ему сейчас с тобой все назад вернем. Старушка достала баночку с черной солью. Захватила щепоточку и стала посыпать ей остатки куклы, приговаривая: «Четверговая соль, забери тоску и боль. Забери всю беду, ту, что нагонял колдун, забери всяко зло, то, что к телу приросло, задержи, забери, до поры в себе храни». Затем она завернула платок и крепко его завязала. - Вот и все. Теперь дело за тобой. Поезжай завтра туда, где живет подруга-злодейка, и сожги этот узел за околицей, да пепел по ветру развей. Всё зло и болезнь вернется к тому, кто их наслал.. - Бабушка Настя, если Соне не станет лучше, я не знаю, что и делать мне. Ты - моя последняя надежда. - Выздоровеет твоя дочка. Верь. Ты только сделай точно так, как я сказала. Я обняла старушку и почти побежала к машине. До утра я не в силах была ждать. *** В костерке сгорали, треща и корёжась, клочки поганой куклы, а я как заведённая шептала, глядя на огонь: «Огнем горючим с дымом летучим лети зло, откуда пришло». И повторяла эти слова снова и снова, пока не сгорело все дотла, и огонь не погас… Дунувший ветерок разнес пепел по дороге. Я с облегчением вздохнула. Вставало солнце, и я была полна решимости немедленно отправиться к Ленке… Я ещё не придумала, что с ней сделаю. Мысли были одна ужаснее другой. Но вдруг зазвонил телефон. - Оль, - шепотом произнес муж. - Ты не спишь? Представляешь, Соня проснулась, сказала, что она такая голодная, что слона слопает. Съела кашу, яичницу с колбасой, выпила бокал чая с лимоном, попросила почитать ей книжку про море и уснула. Вот сижу, смотрю, как она улыбается во сне, и чуть не плачу от радости. Ты когда приедешь? - А я еду уже! - и я улыбалась сквозь слёзы. К чёрту Ленку. Пусть Господь воздаст ей по ее заслугам. Я села в машину и повернула ключ зажигания. *** На море мы все же поехали. Соня быстро пошла на поправку, исчезла бледность и худоба, наш ребенок стал прежним, - живым и веселым. Две недели мы плескались в солёных волнах, валялись на галечном пляже, ели чурчхелу и вяленую камбалу, пили крымские вина (Соньке не дали попробовать, хоть она и вопила, что уже большая). Даже на Аю-Даг поднялись. Уезжая, бросили монетки в море, чтоб обязательно вернуться еще. Домой привезли мешок морской гальки и десяток рапанов разного калибра. Дочь пожелала личное море в своей комнате, пришлось торжественно пообещать ей настоящий аквариум и золотых рыбок. Про Ленку мы с Сашкой не вспоминаем. Мама, делясь последними новостями нашего поселка, рассказала, что бывшая подруга тяжело болела, ее роскошные волосы вылезали пучками, да так сильно, что ей пришлось сделать короткую стрижку. Она все же приняла предложение своего столичного ухажёра, вышла за него замуж и перебралась в Москву. А чуть позже забрала к себе и мать. Что там с ней дальше произошло - не знаю, и знать не хочу. *** Сегодня наша дочь идет в первый класс. Новая школьная форма, банты, рюкзачок, букет - все на высшем уровне. Сопровождаем первоклассницу всей семьёй: ещё бы, такое событие! Бабушки, дедушка, Василиса и, страшно завидующая Софье, Маруся уже ожидают во дворе. Терпеливый Саня ждёт в коридоре. Я не тороплю дочь. Она важно осматривает себя в зеркале и удовлетворённо вздыхает. Обуваемся. Вдруг ребёнок срывается и бежит к себе в комнату, а через мгновение возвращается со своей новой Берегиней. - Чуть не забыли! - куколка отправляется в один из многочисленных карманов рюкзачка. - Вот теперь можно идти! Ну, с богом, дочка! Автор Ольга Артёмова #рассказы