Начиная от города Серафимовича в Волгоградской области река Дон начинает образовывать систему излучин, которые складываются на пути реки до города Калача-на-Дону в так называемую Большую излучину Дона.

Она известна также как Донская Лука. Заодно Большой излучиной называют охватываемую Доном территорию. Протяженность русла вдоль Большой излучины оценивается в величину около 230 км. Реки иногда ведут себя вот так, странно и даже причудливо меняя направление течения относительно сторон света. Происходят эти отклонения, конечно, не без причины. В нашем случае Дон встречает и вынужден огибать Восточно-Донскую гряду (являющуюся юго-восточным окончанием Среднерусской возвышенности), которая продолжает подниматься, расти, последние примерно 20 миллионов лет. Взаимодействие крупной водной артерии и неспокойной земной поверхности, поднимаемой глубинными силами, приводят к формированию своеобразного рельефа.