К семейству относятся небольшие, плотно сложенные грызуны с короткими конечностями, маленькими ушами и короткими хвостами.

Длина тела варьируется от 5 до 34 см, хвоста от 0,7 до 10 см. Самки у некоторых видов крупнее самцов. Окраска густого меха на спине от пепельно- или буровато-серой до тёмной коричнево-охристой; на животе — чёрная, белая или серая. Иногда вдоль спины проходит чёрная полоса. Имеются очень развитые защёчные мешки. [править]Распространение Обитатели Палеарктики; водятся в Центральной и Восточной Европе, Малой Азии, Сирии, Иране, Сибири, Монголии, северном Китае и Корее. Обитают преимущественно в открытых засушливых ландшафтах — лесостепях, степях, полупустынях и пустынях; в горах встречаются на высоте до 3 600 м. Населяют и антропогенные ландшафты — поля, сады. [править]Образ жизни Наземные животные; некоторые виды неплохо плавают, набирая в защёчные мешки воздух. Живут одиночно, роют сложные норы. В настоящую зимнюю спячку не впадают, но могут впадать в продолжительное оцепенение. Питаются растительной и животной пищей, преимущественно семенами. Многие виды делают запасы корма, иногда до 90 кг (например, обыкновенный хомяк). [править]Размножение Очень плодовиты, приносят в год 2—4 помёта. Беременность длится 15—22 дня. В помёте от 1 до 18 детёнышей, которые достигают половой зрелости уже на 6—8 неделю. Продолжительность жизни в природе 1—3 года, в неволе — около 3 лет. На хомяков охотятся многочисленные хищники, включая красного и чёрного коршуна, канюка, малого подорлика, лисицу, горностая и барсука. На молодняк нападают пустельги, серые цапли, чёрные вороны, грачи. [править]Классификация Это небольшое подсемейство включает 19 видов, относящихся к 6 (7) родам[1]: Подсемейство Cricetinae Род Средние хомяки (Mesocricetus) Сирийский хомячок (Mesocricetus auratus) популярен в качестве домашнего животного, Хомяк Брандта (Mesocricetus brandti), Хомяк Радде (Mesocricetus raddei), Хомяк Ньютона (Mesocricetus newtoni), Род Мохноногие хомячки (Phodopus) Джунгарский хомячок (Phodopus sungorus), Хомячок Кэмпбелла (Phodopus campbelli), Хомячок Роборовского (Phodopus roborovskii), Род Cricetus Обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus), Род Серые хомячки (Cricetulus) Короткохвостый хомячок (Cricetulus alticola), Барабинский хомячок (Cricetulus barabensis), Тибетский хомячок (Cricetulus kamensis), Длиннохвостый хомячок (Cricetulus longicaudatus), Серый хомячок (Cricetulus migratorius), Хомячок Соколова (Cricetulus sokolovi) Род Эверсмановы хомячки (Allocricetulus) Монгольский хомячок (Allocricetulus curtatus), Хомячок Эверсмана (Allocricetulus eversmanni) Род Cansumys Канский хомяк (Cansumys canus) Род Tscherskia Крысовидный хомячок (Tscherskia triton)