Неспешный разговор с ними пошёл на удобной скамеечке, что уютно примостилась у двора под навесом, увитым роскошным виноградом. Они вспоминают свои молодые годы, прошедшие в трудах и заботах о семье. Оба – ветераны труда, отдавшие родному хозяйству по сорок пять лет. Очень рано пошла работать Нина, оставшаяся без отца, которого в сорок первом призвали на фронт и который погиб в Бессарабии. Мама её после войны вышла замуж, а девочка пошла жить к отцовой матери – своей бабушке. Она-то, бабушка Мария Матвеевна, и станет для Нины главной помощницей и опорой в жизни. Нина окончила сельскую семилетку и пошла трудиться вместе с бабушкой в колхозные поля. Вначале она выполняла посильную работу в саду и огороде, затем, когда подросла, её взяли в свекловичное звено, которое вскоре она и возглавила. Быть звеньевой означало работу лучше всех и быстрее всех, она должна была организовать людей и подать им личный пример своим трудом. И она подавала, раньше всех вставая, обихаживала домашнюю скотину, выдаивая двух коров, провожая их в стадо, готовя обед для семьи на целый день и отправляясь на работу в поле. Возвращались оттуда иногда на машине, а иногда, если колхозный транспорт за работницами не приедет, как говорит сама Нина Стефановна, «пишки чухраемо». Из тех подружек, что работали с ней рука об руку, в живых уже никого нет. А сама Нина Стефановна разменяла девятый десяток. Нелёгок труд сельской женщины, будь это доярка или свекловичница, ведь в те далёкие годы многое делалось вручную. Не боялась работы Нина Стефановна, и даже устав после тяжелого дня, находила время и силы пойти с подружками в многолюдный сельский клуб на танцы или на концерт. Вот на одном из таких мероприятий и заметил её парень из соседней Сухиновки, который тоже приезжал в Весёлое на танцы. А однажды, набравшись смелости, Иван Шевченко постучался в дом, где жила Нина, и спросил, пойдёт ли она за него замуж. Мудрая бабушка, увидев в парне опору для своей внучки, посоветовала девушке предложение принять, и Иван переселился из Сухиновки в Весёлое, уведя невесту у местных парней. Свадьбы не было, да оно и понятно: слишком уж скромно жили в те годы сельские люди, работавшие в колхозах за трудодни. И лишь в начале шестидесятых годов, когда страна после войны начала вставать на ноги, колхозникам стали платить заработную плату и пенсии. У Ивана Терентьевича судьба схожа с судьбой Нины Стефановны: отец Терентий Трофимович, который был механизатором в сухиновском колхозе, тоже погиб в первые военные месяцы, а потому он его не помнит. Мама рассказывала, что когда отец уходил на войну, маленький Ваня ползал по дому. Так что его детство было полусиротским. Буквально через день после вселения в дом невесты жених пошёл на местную ферму и устроился на работу: ни кем-нибудь, а оператором машинного доения животных. Слово «доярка» тут совсем неуместно: мы привыкли называть им женщин. Иван Терентьевич же, понимая редкость ситуации, в своём коллективе был не только оператором машинного доения, но и опорой всего коллектива: он – человек, умевший многое, знал толк в механизации процессов на ферме, а потому его золотые руки на производстве всегда были нужны. За сорок пять лет работы его руками надоены сотни тонн молока. Ещё задолго до того, как в «Красном знамени» появится заграничная доильная установка «Вестфалия», руководство хозяйства внедрило в производство доильный «тандем», намного облегчающий труд животноводов. Даже с наступлением тепла и летне-лагерного содержания животных доильная установка увозилась ближе к выпасам, куда на транспорте доставлялись и доярки. Иван Терентьевич отвечал и за свою группу коров, и за надои, и за техническое состояние «тандема». Не раз он ездил в командировки в Ленинград, откуда на специальной машине привозил для хозяйства породистых коров. Животноводство в те годы действительно развивалось и было ударным фронтом. Дважды руководство хозяйства премировало его путёвками в санатории, а на колхозных собраниях им обоим всегда вручали грамоты, подарки или премии, отмечая их труд. В шестьдесят третьем году в молодой семье родился первенец, которого назвали Сашей, через три года на свет появился ещё один сын Николай. Оба они станут для родителей радостью и опорой в жизни. Ну а пока мальчики были маленькими, нянчить их помогала всё та же бабушка Мария. Родители были в нескончаемых трудах, а дети находились под присмотром самой старшей – Марии Матвеевны. Когда сыновья подросли, они стали помогать родителям по хозяйству, и в каждом из них есть та самая крестьянская крепкая жилка, которая и является жизненным стержнем. Семья жила всегда очень дружно: а сама жизнь состояла из разных событий. Среди них встречалось всё: и счастье, и беды. Как страшный сон они вспоминают время службы в Афганистане старшего Саши, когда он, скрывая от родителей правду, чтобы их не волновать лишний раз, не писал им о своём тяжёлом ранении. В семье есть и свои традиции, и свои неписаные правила. В праздники вся семья непременно собиралась в родительском доме, здесь же отмечались все радостные значимые события. Замечательные сыновья у Нины Стефановны и Ивана Терентьевича. Они оба с особой теплотой относятся к родителям. Не менее замечательны все трое внуков, появлению которых искренне радовались. Все они – достойное продолжение своих дедушки и бабушки. За свою жизнь супруги не только воспитали детей, построили дом, но всегда были примером трудолюбия и доброго отношения к окружающим. Тот самый дом, где теперь живут, они строили с большой любовью. Оба помнят, как нелегко было материально, порой не хватало времени и сил, но бытовые трудности не могли выбить их из колеи, потому что оба они понимали, что всё это пройдёт. Мудрость – одно из главных достоинств этой супружеской пары. Свою жизнь они уже не мыслят друг без друга, являясь и поддержкой, надеждой и примером для младших поколений. Ирина Третьякова