Великий француз – Жак-Ив КУСТО родился 11 июня в 1910 году.

Он служил во флоте артиллеристом, неплохо плавал, но раз, чтобы еще лучше сдать нормативы, надел очки, так как соленая средиземноморская вода разъедала глаза. В то воскресное утро 1936 года, когда он погрузил лицо в воду, как пишет сам Кусто «цивилизованный мир разом исчез; внизу были джунгли, недоступные взору тех, кто движется над водой. Бывает, на вашу долю выпадает счастливое сознание того, что жизнь разом изменилась; вы прощаетесь со старым и приветствуете новое, бросаясь очертя голову навстречу неизведанному. Так случилось со мной, когда у меня открылись глаза на чудеса моря».
Через два года он встретился и подружился с ныряльщиком Диди ДЮМА. Их общим знакомым был флотский лейтенант Филипп ТАЙЕ. Подводное плавание было их общим увлечением – так сложилась первая команда Кусто, в которую входила и его жена Симона. Они самостоятельно, рассчитывая лишь на помощь друзей, учились всему: как бороться с охлаждением организма, безопасно спускаться на большие глубины, производить подводную фото- и киносъемку, постоянно изыскивая способы продлить пребывание человека под водой.
Понятно, что громоздкие скафандры не позволяли чувствовать себя как рыба в воде. Сначала попытались соединить баллон со сжатым воздухом и маску, самостоятельно регулируя подачу воздуха. Выигрыш был незначительным. Заряжали баллоны кислородом – оказалось, что это может оказаться смертельно опасным. Также дважды едва не завершились трагически опыты с подачей сжатого воздуха по трубке, которая имела на конце мундштук, позволявший ныряльщику всасывать воздух. Так пришли к выводу, что надо создать самоуправляющийся аппарат с автоматической подачей сжатого воздуха.
Идею помог реализовать инженер Эмиль ГАНЬЯН. В июне 1943 года Кусто с командой получили от него из Парижа посылку с новым аппаратом, который они назвали акваланг, т. е. подводные легкие. Испытав его в деле, Кусто понял: новинка сулит чудеса – это новый ключ к неизведанному миру, красоту которого он донес до нас в своих фильмах.
После освобождения Франции от гитлеровцев он показал свой первый фильм флотскому начальству и получил добро на создание Группы подводных изысканий. Приходилось заниматься и такими прозаическими вещами, как разминирование, но все больше и больше Жака влекло исследование океанских глубин. Он приобрел за 1 франк бывший американский тральщик, который назвал «Калипсо» и превратил в исследовательское судно. Три года спустя он издал свою первую книгу, а в 1956 году его фильм «В мире безмолвия» завоевал Золотую пальмовую ветвь Каннского фестиваля, а следом ему достался и «Оскар».
Кусто умер в возрасте 87 лет от инфаркта миокарда в результате осложнения респираторного заболевания. Похоронен на фамильном участке на кладбище Сент-Андре-де-Кюбзак.